TSF2 Hörnlebahn

A l'écart des grands flux touristiques, la station thermale de Bad Kohlgrub, en Bavière dispose de quelques remontées mécaniques qui desservent un petit massif de moyenne montagne. La colonne vertébrale de ce domaine est un télésiège ancien construit dans les années 1950, qui permet d'atteindre le belvédère dominant la station. Cet appareil est le dernier témoin d'une série de télésièges conçus par l'ingénieur allemand Karl Ringer, inventeur d'un système ingénieux de sièges pivotants permettant aux clients de débarquer sans effort, en restant presque immobiles. Voici un voyage sur cette antiquité parfaitement entretenue, qui vit ses dernières saisons.


Sommaire :
1. Un télésiège pour les curistes
2. Genèse d’un système original
3. Caractéristiques techniques
4. G1 « Guggenberg »
5. En ligne
6. G2 « Hörnlehütte »
7. Véhicules
8. Points d’intérêt à proximité de la ligne




1. Un télésiège pour les curistes


Bad Kohlgrub en Bavière

Au pied des Alpes bavaroises, à 830 mètres d'altitude, Bad Kohlgrub est une station thermale réputée, qui dispose d'un petit domaine skiable tracé sur les flancs du Hörnle, un belvédère de moyenne montagne dominant le village à 1464 mètres d'altitude.







L’empreinte du thermalisme

Les plateaux de Haute-Bavière qui s'achèvent brusquement au pied des Alpes regorgent de milieux naturels humides. La région des Alpes d'Ammergau est ainsi réputée pour ses tourbières, dont les vertus thérapeutiques sont à l'origine d’un thermalisme basé sur des bains et des applications de boue.

Station thermale depuis 1878, Bad Kohlgrub s'est ouverte progressivement au tourisme. Elle accueille aujourd'hui en été une clientèle de curistes et de randonneurs, principalement issue de Bavière ou du Bade-Wurtemberg voisin, que viennent compléter en hiver quelques pratiquants locaux du ski de piste, du ski de randonnée ou de la luge.








La chaîne du Hörnle

Le village s'est construit au pied d'une crête de moyenne montagne dont les trois sommets principaux constituent le paysage familier : le Vorderes, Mittleres et Hinteres Hörnle, qui s'étagent de 1484 à 1548 m, dressant leurs silhouettes boisées et arrondies au-dessus du plateau bavarois.




Le télésiège et son domaine

Le télésiège du Hörnle permet d'accéder au refuge Hörnlehütte, implanté sur la crête en contrebas du Vorderes Hörnle. Son point de départ est implanté tout en haut de la station, dans le hameau de Guggenberg, afin de tracer la ligne la plus courte entre le village et son belvédère.

En hiver, l'appareil dessert principalement 2 pistes, une bleue dite "familiale" et une rouge dite "standard" non damée. Quatre téléskis à enrouleurs viennent compléter le domaine.

En été, il donne accès à un réseau de sentiers de randonnées et d'itinéraires VTT. Il permet aux curistes d'admirer un panorama étendu sur les Alpes bavaroises et la Zugspitze.









2. Chronique d’un système original


Les projets d’équipement du Hörnle

Dans le but de relancer le tourisme après-guerre, la station thermale de Bad Kohlgrub entreprit de relier son village au belvédère qui la dominait, et qui était déjà fréquenté par les promeneurs et les skieurs. Le projet ne put se financer que grâce aux apports conjoints de la commune, des thermes, de l'office de tourisme et d'une poignée de particuliers visionnaires.

Les promoteurs d'une remontée mécanique vers le Hörnle cherchaient un type d'appareil capable d’offrir un grand confort à l'embarquement et au débarquement pour la clientèle de curistes, plutôt âgés et éprouvant des difficultés à se déplacer. Un téléphérique à va-et-vient fut toutefois écarté en raison du débit insuffisant sur cette longue ligne de 2 kilomètres. Une télécabine aurait été plus adaptée, mais le coût de construction d'une installation débrayable était incompatible avec le budget restreint.

Le choix finit par se porter sur un télésiège à pinces fixes, équipé d'un dispositif spécial facilitant le débarquement, inventé par un ingénieur bavarois, et mis en œuvre uniquement sur une poignée de télésièges, principalement aux États-Unis.


Le système Karl Ringer

L'ingénieur allemand Karl Ringer développa en 1951 un système de télésièges permettant de faciliter le débarquement des clients. Son projet d’appareil biplace était basé sur des sièges dont l’arceau soutenait deux assises individuelles indépendantes, mobiles en rotation autour de chaque montant de l'arceau. A l'arrivée, les clients se relevaient, et un préposé faisait pivoter les assises. Ainsi le siège passait au-delà des clients sans les toucher ni les entraîner.



Karl Ringer, qui avait émigré aux USA, construisit directement 7 appareils dans le pays, entre 1951 et 1953. En Europe, il accorda vraisemblablement un système de licences à plusieurs constructeurs. Ainsi, en Allemagne, la société Schwebelift- und Transportbahn Baugesellschaft construisit deux appareils en Bavière, l’un à Bad Kohlgrub, l’autre à Pfronten. Un autre télésiège vit le jour à Sarajevo, en Yougoslavie. Enfin, en Suisse, Habegger installa à Adelboden en 1955 un modèle légèrement diffèrent dans lequel les sièges tournaient autour d'une suspente centrale.








Le chantier

Le chantier débuta en août 1953. Une équipe de 15 hommes s'attela à monter l’appareil, construit sous licence par une société munichoise, la Schwebelift- und Transportbahn Baugesellschaft München. Après un hiver de travaux, le télésiège ouvrit le 1er avril 1954. Les coûts furent limités à 348 000 marks, ce qui représenterait environ 700 000 euros actuels.


L’exploitation et la modernisation

A l’origine, le télésiège fut utilisé essentiellement l’été, puis le domaine skiable fut équipé progressivement, avec l'achat d'une dameuse en 1968 et la construction des téléskis à enrouleurs de Stockhang en 1966 et de Tannenbankerl en 1973.









Le télésiège fut rénové en profondeur en 1979 par le constructeur autrichien Wiener Brückenbau. Le moteur asynchrone d’origine de 74 kW étant dépourvu de variateur de vitesse, il démarrait par élimination de résistances, avec des à-coups, comme de nombreux entrainements de l'époque. Pour améliorer le confort et faciliter l'embarquement de personnes à vitesse réduite, un moteur à courant continu de 103 kW fut installé, permettant une exploitation plus souple. Les doubles pinces fixes furent remplacées par des monopinces dotées d'une force de serrage plus importante.




3. Caractéristiques techniques

Caractéristiques administratives

Télésiège à pinces fixes et sièges pivotants : TSF2 Hörnlebahn
Exploitant : Hörnle Schwebebahn GmbH & Co. KG
Constructeur : Schwebelift- und Transportbahn Baugesellschaft München, licence Karl Ringer
Année de construction : 1954

Caractéristiques d’exploitation

Saison d'exploitation : été - hiver
Capacité : 2 personnes
Débit à la montée : 287 personnes/heure
Débit à la descente : 287 personnes/heure
Vitesse d'exploitation maximale : 2 m/s

Caractéristiques géométriques

Altitude aval : 910 m
Altitude amont : 1 390 m
Dénivelée : 480 m
Longueur développée : 2 007 m
Pente maximale : 100 %
Pente moyenne : 25 %
Temps de trajet : env. 17 min

Caractéristiques techniques

Emplacement tension : aval
Type de tension : contrepoids
Emplacement motrice : aval
Type de motorisation : courant continu
Puissance développée : 103 kW
Sens de montée : gauche
Nombre de pylônes : 20
Dispositif d’accouplement : simple pince fixe
Nombre de véhicules : 80
Espacement : 50,18 m

4. Station inférieure "Guggenberg" (G1)


Situation

La station inférieure est implantée en haut du village, sur un petit replat à proximité du parc thermal. Elle est constituée d’un bâtiment principal abritant la motrice, et d’un second bâtiment perpendiculaire accueillant les bureaux, les caisses et le poste de conduite.

L'embarquement et le débarquement s'effectuent à bonne distance de la gare motrice, à proximité du premier pylône, là où la hauteur du câble est légèrement plus basse. En raison du système particulier de sièges rotatifs, l'embarquement et le débarquement s'effectuent toujours avec l'aide du personnel. Au débarquement, le préposé écarte les assises, tandis qu'à l'embarquement il s'assure que les assises ne partent pas en arrière. En hiver, les clients ne peuvent pas emprunter l'appareil skis aux pieds : un troisième agent installe leur matériel horizontalement sur un petit rack installé côté extérieur.


































Entraînement

Le bâtiment principal accueille la gare motrice tension. Elle est montée sur un lorry tendu par deux contrepoids à l'arrière. L'entraînement a été intégralement changé en 1970. L'axe rapide est disposé horizontalement dans le sens de la ligne et comprend un moteur à courant continu de 103 kW, un volant d'inertie et un frein de service à tambour. Le réducteur à renvoi d'angle est situé juste sous la poulie.




































5. Ligne


Aperçu du tracé

La ligne traverse d’abord en faible pente les prés situés au-dessus du village, longeant le téléski Tannenbankerl. Puis le parcours passe en forêt, devient plus accidenté, souvent en dévers, jusqu’à l’arrivée sur une crête dégagée.








Câbles, galets, balanciers

Le câble tracteur de 26 mm a été remplacé lors de la rénovation de 1970. Il est constitué de 6 torons de 19 brins autour d'une âme en fibre. Il admet une charge de rupture de 47 tonnes.



La majeure partie des pylônes sont équipés de balanciers à 4 galets. Un guidage en bois permet d'éviter le balancement de la suspente au passage du pylône. Deux demi-disques constituent des rattrape-câble sommaires côté extérieur. Du coté intérieur les antidérailleurs d'origine ont été prolongés par des tubes coudés. Le déraillement du câble est surveillé par une barrette cassante placée au centre du balancier. Il n'y a pas de système de masselottes ni de galet lourd, sauf sur un pylône récemment rénové.


















En ligne

Voici le détail de l’équipement des pylônes :

P0 : 4C/4C
P1 à P8 : 4S/4S
P9 : 4S1C/4S1C
P10 : 4S2C/4S2C
P11 à P13 : 4S/4S
P14 : supprimé
P15 : 4C/4C
P16 à P20 : 4S/4S




























































La plupart des pylônes de ligne sont implantés droits, comme c’était courant à l’époque. Seuls les P18 et P19 font exception : ces deux pylônes qui redressent la ligne à l’approche du sommet sont solidarisés et leur inclinaison calculée près de la résultante des forces qui s’exercent sur eux.






Ligne à la descente

Dans le sens descendant la ligne réserve de très belles vues sur les plaines et les lacs de Bavière.



















6. Station supérieure ″Hörnlehütte″ (G2)


Situation

La gare amont est située à 1390 mètres d'altitude, sur la crête reliant les trois sommets principaux du Hörnle. Elle est implantée sur un replat à quelques mètres du refuge Hörnlehütte. Cette emplacement son nom a été baptisé Zeitberg ou montagne du temps il y a quelques années, car elle est au centre d'un sentier de découverte jalonné de stations sur le thème du temps.




Bâtiments

La gare amont retour fixe est implantée contre une butte. La poulie retour est abritée dans une construction en bois, devant laquelle le débarquement et l'embarquement s'effectuent, à l'air libre. Un petit chalet maçonné abrite la vigie.
















Zones de débarquement et d’embarquement

L'embarquement et le débarquement des clients s'effectuent à l'air libre avant le bâtiment abritant la poulie retour. Mais contrairement à la gare aval, l'embarquement ne s'effectue pas juste avant le pylône pour des raisons de sécurité, mais au plus proche de la poulie. Comme en aval, l'embarquement et le débarquement sont assistés par un préposé.










Déroulement du débarquement

Les sièges développés par Karl Ringer s'escamotent au débarquement en tournant autour du bas de l'arceau. Leur conception repose sur deux principes :

- le siège est relié au bas de la suspente par un long cylindre métallique. Lorsqu'un utilisateur s'assoit sur le siège, le porte-à-faux empêche la rotation grâce à la friction créée par le cylindre sur le bas de la suspente, selon un principe similaire à celui des pinces découplables de téléski. Lorsqu’à l’arrivée, l'utilisateur se relève et pose les pieds au sol, le siège redevient mobile. En théorie, l’assise peut s'écarter toute seul vers l'extérieur lorsqu’elle vient buter contre les jambes de l'utilisateur, mais dans la pratique, pour une plus grande facilité et une meilleure efficacité, c'est l'agent qui écarte les sièges une fois que l'utilisateur a posé les pieds au sol et libéré le siège de son poids.

- l'extrémité de la suspente n'est pas droite, mais légèrement inclinée vers l'arrière et vers l'extérieur. Ainsi lorsque les sièges ont été écartés, ils reviennent doucement dans leur position d'origine sous l'effet de leur propre poids, jusqu'à une butée.

Ainsi, le débarquement des clients s'effectue de la manière suivante : l'agent commence par se placer à l'arrière du siège tout en rappelant les consignes. Les clients posent ensuite les pieds au sol sur l'emplacement délimité, se relèvent et restent immobiles. L’agent écarte alors rapidement les deux sièges à l'extérieur de l'arceau. Le siège passe alors au-dessus et de part et d'autre des clients.

Bien peu de clients comprennent du premier coup la procédure de débarquement. Le réflexe naturel est en effet de chercher à marcher plus vite que le télésiège et à se dégager par les côtés. Ceux qui restent malgré tout immobiles sont toujours impressionnés par le passage du siège au-dessus de leur tête. Par ailleurs, le débarquement n'est pas adapté aux enfants. Ils doivent rester assis sur le siège et sont récupérés par l'agent.

Voici quelques photos prises successivement, qui illustrent la séquence de débarquement.

















La vidéo suivante montre la séquence complète de débarquement, toujours très impressionnante pour les clients :



Déroulement de l’embarquement

L'embarquement s'effectue dans une zone plus proche de la poulie. Cette opération se fait toujours avec l'aide de l'agent. Peu avant que les clients ne s'assoient, il place ses mains sur le haut du dossier puis exerce une forte pression vers le bas afin de bloquer le siège en rotation. S'il le faisait pas, les sièges s'écarteraient en butant sur les mollets des clients, comme au débarquement.









La vidéo suivante montre l’embarquement, avec les clients qui quittent immédiatement le sol alors que le câble reste horizontal :



Station retour

A l’arrière, la gare est constituée d'une simple poulie retour fixe montée sur un imposant massif en béton.









7. Véhicules


L'installation fonctionne avec 80 sièges biplaces. Ils sont encore dans leur état d'origine, à l'exception de la pince et de la suspente : chaque véhicule était équipé à l'origine d'une double pince et d'une double suspente, qui ont été remplacées vers 1970 par une pince unique dont la force de serrage était suffisante pour 2 passagers.






























8. Points d'intérêt à proximité de la ligne


Randonnées

La gare amont est idéalement située sur la crête. Elle est le point de départ de randonnées faciles vers les trois sommets du Hörnle ou vers les villages de Bad Kohlgrub ou d'Unterammergau.






Le « Zeitberg »

Le promontoire situé au-dessus de la station supérieure a été baptisé « Zeitberg » en 2012, c’est-à-dire « la montagne du temps ». Il est le point de départ d’un sentier de découverte jalonné de stations sur le thème du temps et des saisons, ainsi que d'aménagements en bois destinés à la détente ou aux loisirs : chaises longues, sièges massants, tables de jeu.

Au centre du belvédère est implantée une croix métallique surnommée « la croix des mariages ». La station, connue de longue date pour ses eaux thermales censées favoriser la fertilité, cherche à attirer au sommet les couples en recherche d'une union originale, célébrée en altitude par les représentants de la mairie qui s’y déplacent sans sourcilier.










Panorama

Au sommet, le panorama permet d'observer, par beau temps, au nord la plaine et les lacs de Bavière jusqu'à Munich, et au sud les premiers sommets de la chaîne des Alpes jusqu'à la Zugspitze.
















Sports d‘hiver

En hiver le télésiège donne accès à un petit domaine skiable. Du sommet, la piste bleue familiale et la piste rouge standard non damée permettent de regagner la station inférieure. L'ensemble est complété par une piste de luge de 4,5 km et une boucle de ski de fond en altitude.











Un appareil en sursis


Le télésiège du Hörnle est le dernier survivant d'une série d'une dizaine de télésièges construits dans les années 50, selon le principe des sièges pivotants inventés par Karl Ringer. Ce système qui devait faciliter le débarquement des clients n'a jamais réussi à se développer, à l'inverse des débrayables. Le principe de fonctionnement est séduisant sur le papier mais se révèle très difficile à mettre en œuvre. Les clients ont du mal à comprendre le système et à lutter contre le réflexe naturel consistant à se dégager du siège à l'arrivée. Les agents doivent sans cesse rappeler les consignes et assurer la sécurité en guidant chaque débarquement. De même, l'embarquement est impossible si un agent ne maintient pas les sièges verrouillés lorsque les clients s'assoient. Enfin, en hiver, deux agents supplémentaires doivent assurer le chargement et le déchargement des skis. Cette installation est donc particulièrement coûteuse en main d'oeuvre, pour un débit très limité.

La société d'exploitation, dans laquelle la commune est majoritaire, envisage ainsi de remplacer cet appareil par une télécabine 10 places, afin d'offrir plus de confort et de débit tout en réduisant les coûts d'exploitation. La phase de négociations avec les propriétaires des terrains le long du tracé a déjà commencé. Le nouvel appareil pourrait être mis en service à l'horizon 2018-2020.












Informations pratiques

Exploitant :
Hörnle Schwebebahn GmbH & Co. KG

Sites Internet :
Exploitant :http://hoernlebahn.de,
Station : http://www.ammergauer-alpen.de/bad-kohlgrub
Webcams : http://www.bayernwebcam.de/bilder/badkohlgrub.jpg et http://webtv.feratel.com/webtv/?cam=3145

Accès :
Par la route : A une heure de Munich par l’autoroute de Garmisch-Partenkirchen
Par le rail : Gare de Bad Kohlgrub, ligne Oberammergau – Murnau / Munich
Par les airs : Aéroport de Munich à 130 km

Ouverture :
Saison d’hiver : de décembre à mars
Saison d’été : de mai à octobre

Tarification :
Forfait journée adulte : 20 euros (2015/16)
Aller-retour adulte : 10 euros (2015/16)


Remerciements

Remerciements chaleureux au personnel pour la visite et les explications.