Les actualités de octobre 2022

Willy Garaventa en 2018. © Gaëtan Bally

Ce vendredi 14 octobre 2022 s'est éteint vers 17 heures à l'hôpital le dernier patron homonyme du constructeur GARAVENTA. La mort, à presque 89 ans, de Willy Antoine Garaventa fut inopinée.

Willy Garaventa était doué d'un génie particulier pour la gestion de chantiers. A 19 ans il commença à travailler pour l'entreprise que son père Karl avait créée dès 1928. Il succéda à son père en 1956, à l'âge de 22 ans, mais eut bien vite son propre style. Lors de l'agrandissement de l'ancien téléphérique Seebodenalp au Rigi, Willy et son frère Karl Jr, qui avait créé sa propre société quelques années auparavant, répondirent - sans le savoir - au même appel d'offres et décidèrent par la suite d'unir les deux entreprises sous le vocable Karl Garaventa's Söhne (Les fils de Karl Garaventa), société qui sera rapidement simplement dénommée Garaventa.

Les gros téléphériques se succédèrent bientôt: Kronberg, Rigi Kaltbad, Fiescheralp, Squaw Valley aux Etats-Unis, Hochybrig, Säntis. Le nom Garaventa devenait connu dans le monde entier : en Iran, Egypte et Sri Lanka.
Une particularité de Willy et de la maison Garaventa réside dans le fait qu'ils n'avaient aucune préparation spécifique à leur métier et qu'ils ont tout développé de leurs mains, sans appui financier et moral d'une grande entreprise telle Von Roll.

Willy Garaventa a souffert sa vie durant de douleurs d'œsophage suite à l'ingestion accidentelle d'acide nitrique à l'âge de 3 ans. A plusieurs reprises il a dû se rendre à l'hôpital, ce qui l'empêchait alors de diriger les chantiers. Mais rien ne pouvait contrecarrer sa volonté de tenir le coup et jamais il n'a songé à arrêter. A 59 ans cependant son médecin lui a conseillé de réduire ses activités suite à des problèmes cardiaques. C'est alors qu'il a vendu son entreprise à ses directeurs : Werner Inderbitzin et Karl Trütsch. Ceux-ci ont effectué 10 ans plus tard la fusion avec le groupe autrichien Doppelmayr devenant ainsi l'entreprise leader mondial du secteur.

Dans une interview sur la Sonntags-Zeitung après la parution de sa biographie en 2019 (Willy Garaventa, Biografie des Schweizer Seilbahnpioners), Willy Garaventa a semblé émettre une réserve, comme s'il n'était pas très heureux : "Le management voulait voir de l'argent, je leur ai vendu une société saine". Même s'il était soulagé de voir l'activité perdurer au sein d'un groupe qu'il connaissait bien, Willy Garaventa semble avoir eu des sentiments partagés (peut-être notamment à cause du risque de voir la marque Garaventa disparaître un jour ou l'autre ?).

Puisse-t-il reposer en paix et son nom survivre de nombreuses années.

Pour plus d'informations : La fiche dédiée à Garaventa dans la BDD.

T. Pichler (Doppelmayr) et R. Vockenhuber (Carvatech)

Cette semaine, le groupe Doppelmayr a repris l'entreprise autrichienne Carvatech qui était la dernière société européenne indépendante à produire des cabines 8 et 10 places utilisées sur les appareils de type télécabines débrayables. En intégrant le groupe Doppelmayr, Carvatech sera ainsi associée à la société suisse CWA, filiale depuis de nombreuses années, qui fabrique une gamme variée de produits dont les célèbres cabines Omega. Doppelmayr annonce que Carvatech restera indépendante au sein de son groupe et continuera ses activités classiques. Ainsi, ses différentes gammes de produits seront proposées aux clients Doppelmayr-Garaventa à travers le monde.

L'avenir nous dira si, au final, Carvatech continuera à fournir des produits pour des entreprises de remontées mécaniques indépendantes de Doppelmayr-Garaventa ou si elle ne commercialisera dès lors ses produits uniquement au sein du groupe (ou si l'entreprise effectuera une fusion avec CWA).

A noter qu'avec la prise majoritaire d'HTI dans le capital de l'entreprise Bartholet survenue il y a quelques mois, le marché des cabines utilisées pour les télécabines est réellement restreint aux deux grands groupes mondiaux. Ainsi, à ce jour, HTI dispose des entreprises Sigma et Gangloff, tandis que le groupe Doppelmayr-Garavanta est lui propriétaire de CWA et Carvatech. Il reste néanmoins des entreprises en Chine qui produisent des cabines de façon indépendante, celles-ci ne sont toutefois pas présentes actuellement sur des marchés d'exportation.