ASC de Rocamadour

Partons à la découverte de la seule remontée du Lot, un ascenseur incliné souterrain en milieu urbain. Grâce à son tracé spectaculaire, à sa pente prononcée et à sa gare aval audacieuse, il n'a rien à envier aux appareils alpins...

Rocamadour, site incontournable du Périgord

Au cœur du Parc Naturel Régional des Causses du Quercy, la cité de Rocamadour s'étage sur 150 mètres de dénivelée sur le flanc d'une falaise vertigineuse tombant dans le lit étroit de la rivière de l'Alzou. Cinquième site le plus visité de France, la ville concentre ses points d'intérêt touristiques sur trois niveaux : la cité médiévale au-dessus de la rivière, les sanctuaires à flanc de montagne et le château au-dessus de la falaise. C'est la cité religieuse qui draine le plus grand nombre de visiteurs venus admirer la basilique Saint-Sauveur et la crypte Saint-Amadour, classées au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, ainsi que la chapelle miraculeuse abritant une Vierge Noire, objet de pélerinages renommés depuis plus d’un millénaire.

Situation de la cité de Rocamadour dans le département du Lot


Vue d'ensemble du site


Vue sur les alentours


La genèse du projet

Pour améliorer l'accès aux sanctuaires, la municipalité décida en 1987 la construction d'un second ascenseur desservant la cité religieuse, site le plus visité de la ville. Alors qu'un premier appareil vertical reliait depuis 1953 la ville basse et les sanctuaires, le second ascenseur, incliné, devait relier un nouveau parking de 500 places à proximité du château, point culminant de la ville, avec l'esplanade Michelet, porte d'entrée vers les sanctuaires.





Le chantier de construction fut lancé en Juillet 1988 et a été confié à Otis. La société Skirail a collaboré au projet, probablement pour la mécanique de gare. Les travaux durèrent 11 mois, dont 4 mois consacrés au percement du tunnel.

L'exploitant a mis en ligne un intéressant diaporama du chantier sur son site : http://ascenseurincline-rocamadour.com//crbst_4.html#anchor-bottom

Comme tous les appareils mis en service avant 1996, cet ascenseur incliné tombe sous le coup de la règlementation des remontées mécaniques.

L’ascenseur incliné de Rocamadour

L'ascenseur incliné est emprunté en général d'abord à la descente, les visiteurs se garant sur le parking à proximité de la station supérieure, avant de gagner l'esplanade des sanctuaires par le funiculaire.



La motorisation de l'ascenseur est assurée par un groupe moto-réducteur placé en amont, qui entraîne une poulie à large gorge autour de laquelle une nappe de 7 câbles tracteurs parallèles de 13 mm de diamètre vient effectuer un simple demi-tour. En ligne, deux paires de rails disposés l'une au-dessus de l'autre supportent le véhicule, au-dessus, et le chariot contrepoids circulant en sens opposé, en dessous. Pour limiter le pompage, une nappe de 2 câbles lest relie par l'aval le véhicule et le chariot. Cette demi-boucle lest est tendue par un contrepoids logé dans une fosse ménagée au centre de la station aval.

L'unique cabine a une capacité de 40 places. Comme sur un funiculaire, elle est dotée de freins parachute à déclenchement automatique, en cas de rupture des câbles tracteurs.

Les caractéristiques techniques de l'installation

Caractéristiques administratives

ASC – Ascenseur incliné : ROCAMADOUR
Constructeurs : Otis & Skirail
Période de construction : 1988 / 1989
Date de mise en service : 3 Août 1989

Caractéristiques d'exploitation

Période d'exploitation : ouvert toute l’année sauf entre le 25 Décembre et le 1^er Janvier ainsi que trois semaines en début d’année pour maintenance
Capacité : 40 personnes
Débit : 780 personnes/heure
Vitesse d'exploitation : 3 m/s
Temps de trajet : 1’15’’

Caractéristiques géométriques

Altitude de la gare aval : 206 m
Altitude de la gare amont : 262 m
Longueur développée : 156 m
Dénivelée : 56 m
Pente moyenne : 38,28 %

Caractéristiques techniques

Motrice : amont
Tension : aval
Nombre de véhicule(s) : 1

Les photos de l'installation

Elles ont été prises le 6 Juin 2013.

La gare amont

La gare amont est constituée d'une marquise protégeant l'embarquement, à l'endroit où la ligne devient aérienne, ainsi que d'un bâtiment à l'arrière abritant la salle des machines, la billetterie et les toilettes.







Le chariot contrepoids


La cabine






L'intérieur de la cabine


La ligne

Le tunnel est en pente constante de 38 %. Un escalier de 370 marches court le long de la voie, permettant l'évacuation de la cabine en cas d'avarie.









La gare aval

La gare aval est implantée sous une rotonde en béton de 12 mètres de hauteur et de 10 mètres de diamètre. Les clients débarquant en aval empruntent ensuite un petit tunnel avant de traverser l'ancienne citerne du château transformée en billetterie, puis parviennent à l'esplanade.

La nappe de câbles lest est tendue en aval par un contrepoids logé dans une fosse verticale, protégée par un caillebottis situé au centre de la rotonde, en bout de ligne.













Quelques photos supplémentaires de Rocamadour

Le château, situé à proximité de la gare amont


Esplanade Michelet, en sortie de gare aval


L'entrée de la cité religieuse


Les sanctuaires édifiés à flanc de falaise


Une exploitation fragile

L'ascenseur incliné a permis de désengorger la ville basse en créant une grande aire de stationnement et un second point d'accès à la cité religieuse. Toutefois, l'équilibre financier reste précaire. Avec une fréquentation moyenne de 550 clients par jour, limitée par la capacité du parking en amont, l'exploitant parvient à équilibrer ses exercices courants mais se retrouve en difficulté les années de Grande Inspection. Si l'appareil est une indéniable réussite sur le plan technique, il souligne la fragilité du modèle économique des remontées mécaniques en milieu urbain.

Liens vers les sites Internet

http://ascenseurincline-rocamadour.com//
http://www.vallee-dordogne-rocamadour.com/rocamadour//