TCD10 du Praz

3 Mai 1946. Francis Eugène Mugnier, maire de Saint Bon, signe, avec l’accord de son conseil municipal, la cession de terrains communaux au département de la Savoie qui projette la création d’une station de sports d’hiver au Plateau des Tovets à 1750 mètres d’altitude. Courchevel est née. Ce sera la première et unique station dite de 2ème génération et la première créée ex-nihilo sur un concept skis aux pieds. L’idée est de créer une station sociale, permettant l’accès au ski au plus grand nombre. Mais le développement de la station, au cours des décennies qui vont suivre, va se faire à l’opposé du projet initial et aboutir au Courchevel d’aujourd’hui, station internationale réputée pour ses prestations très haut de gamme qui font trop souvent oublier la qualité exceptionnelle de son domaine skiable.

Durant de nombreuses années, plusieurs sociétés de remontées mécaniques vont se partager le domaine, dont :
- Les SPTV (Services Publics des Trois Vallées) appartenant au département et gérant la majeure partie des remontées mécaniques du Plateau des Tovets (Courchevel 1850) ainsi que du Praz
- La société des Téléskis de Pralong, qui gère le secteur Pralong/Super Pralong ainsi que le téléski des Creux
- La société du Lac Bleu qui gère le secteur Bouc Blanc
- La société de Mr Obert gérant la TC Grangettes, le TK des Tovets et le TK des Roy à 1550
- La société du Dou du Midi qui gère le TSF2 du Dou du Midi ainsi qu’un TK école situé à côté du TS
- La STM (Société des Téléskis de Moriond) gérant l’ensemble du domaine de 1650

Petit à petit, les sociétés privées se font racheter par les SPTV jusqu’au rachat de la STM en 2000 et la création d’une seule entité gérant l’intégralité du domaine de la vallée de Courchevel : la SEM « Société des 3 Vallées » ou S3V.

En 2011, afin d'enrayer le vieillissement des installations risquant de porter préjudice, à terme, à la réputation de la station, la S3V annonce un important PPI (Plan Pluriannuel d'Investissement) de 140 millions d'euros sur le domaine de Courchevel/La Tania, devant s’étaler jusqu’en 2019.



La mise en œuvre est immédiate, même si le planning initial connaîtra des modifications au gré des aléas administratifs et politiques :

- Eté 2011 : construction du TSD6 de Plantrey
- Eté 2012 : construction du TSD6 du Biollay et de la TC de Petit Moriond.
- Eté 2013 : réalisation du TSD6 du Bouc Blanc, mais aussi premiers travaux des TSD6 de l'Aiguille du Fruit et TSD6B de La Forêt
- Eté 2014 : finalisation des TSD6 de l'Aiguille du Fruit et TSD6B de La Forêt
- Eté 2017 : construction de la TCD8 de l’Ariondaz
- Eté 2018 : construction de la TCD10 des Grangettes

Au cours de l’été 2019, la S3V finalisera ce plan avec la réalisation de 2 appareils : le TSF4 des Grandes Combes et la TCD10 du Praz.






Le Praz de Saint Bon

Situé sur un replat naturel, à 1270m d'altitude, le village du Praz est l'un des plus anciens lieux d'habitation de la vallée, avec une présence humaine datant de la préhistoire : on a en effet retrouvé des sépultures abritant des bracelets de l'âge de bronze, dont la datation est estimée à environ 3500 ans avant notre ère.
Le village a dès lors traversé les siècles, au gré des saisons et de l'activité pastorale.



A l'ouverture de la station du plateau des Tovets, plusieurs itinéraires de ski se terminent au Praz, mais sans moyen de retour mécanisé



Il faudra attendre 1952, avec l'ouverture du télébenne Julliard qui le relie à Courchevel 1850, pour que Le Praz devienne véritablement le point bas du domaine skiable.
































En 1970, afin de desservir la prestigieuse piste Jean Blanc, 2ème piste de France homologuée FIS A sur laquelle s'est courue, en mars 1966, une compétition internationale remportée par Leo Lacroix qui aura vu pour la première fois au monde la vitesse moyenne dépasser les 100 km/h, les SPTV confient à la société iséroise Pomagalski la construction d'une TCD4, reliant le village du Praz à la côte 2070m, sur une longueur de près de 2 kilomètres. L'objectif est également de soulager le télébenne, dont le débit de 300 pers./h reste très modeste. L'ouverture au public de la télécabine de la Forêt se fera le 20 janvier 1971.







Au cours de l'été 1982, le télébenne du Praz, dont le confort et le débit ne correspondent plus aux attentes de la clientèle, est remplacé par une TCD4 de la société Pomagalski, sur un tracé très légèrement modifié, afin de ramener la G1 au niveau de celle de la TC de la Forêt. Pour cela, la G1 de la TC de la Forêt est démontée afin de construire en lieu et place un nouveau bâtiment capable d'accueillir le départ des 2 appareils.





Les années vont alors s'écouler, sans modification majeure au niveau des remontées mécaniques. La seule nouveauté sera la construction, en 1992, duTK de l'Envoléefournit par l'entreprise Montaz-Mautino. Ce petit téléski à pinces fixes construit au pied des tous nouveaux tremplins olympiques permet d'offrir une zone de ski sécurisée aux skieurs débutants du Praz.

En 2005, les cabines de la TCD4 du Praz sont remplacées par des Diamond 4 de chez Sigma afin d'offrir un confort accru.

En 2014, le démantèlement de la TCD4 de la Forêt qui laisse place, sur un nouveau tracé, au TSD6B éponyme signe le réveil de ce secteur, 32 années après la dernière véritable rénovation. La G1 est décalée légèrement vers le sud, et la G2 positionnée à quelques dizaines de mètres de la G2 de la TCD12 de La Tania permettant un accès facilité au secteur depuis le Praz








La télécabine débrayable 10 places

A l'aube des années 2010, un constat est partagé entre tous les acteurs de la station : le parc des remontées mécaniques est vieillissant et ne correspond plus à ce que la clientèle est en droit d'attendre d'une grande station internationale. Mais les relations entre l'exploitant et la municipalité sont tendues et la communication se fait difficilement, parfois même par médias interposés. Si bien qu'alors que la S3V est en cours d'établissement de son PPI (Plan Pluriannuel d'Investissements), la commune fait appel à un cabinet canadien, Ecosign, afin d'établir un audit de la situation du domaine permettant de formuler des propositions quant aux aménagements futurs.
Lors de la remise de ses premières conclusions, Ecosign propose tout simplement le remplacement de la TCD4 du Praz par une TCD8 sur un tracé quasiment identique. Mais après différentes réunions avec les élus et les responsables de la station, il est finalement retenu l’idée de déplacer la gare amont au sud-est, en aval de la Croisette, afin de faciliter notamment l’utilisation de l’appareil en mode « desserte urbaine ». Ce nouveau positionnement nécessitera un léger raccourcissement par l’amont de la ligne du TSD6 des Tovets
Côté aval, la nouvelle G1 est décalée à l’ouest, pour être directement connectée au nouveau bâtiment de « l’Alpinium » qui regroupe un parking, ainsi qu’un certain nombre de services (caisses S3V, ESF, médiathèque…) et qui intègre par ailleurs le garage à cabines.

En novembre 2019, la S3V publie une vidéo de présentation du nouvel appareil, expliquant, ce qui est suffisamment rare pour être souligné, les différentes réflexions qui ont mené à la solution finalement retenue :




Le nouveau tracé nécessite donc de réaliser un nouveau layon dans la forêt du Praz. A l’automne 2018, le déboisement commence, et le layon est terminé début décembre. Dans le même temps, le gros œuvre de l’Alpinium se termine, et donc la partie garage également.



Au printemps 2019, les travaux reprennent avec le démontage de la TCD4 du Praz, la construction du nouvel appareil et le déplacement de la G2 du TSD6 des Tovets. L’héliportage de la ligne a lieu le 4 juillet, le tirage du câble fin août/début septembre.













L'intégrale du suivi du chantier :ici


Caractéristiques techniques

• Nom de l'installation :TCD10 Praz


• Constructeur : Poma
• Année de construction : 2019
• Saison d'exploitation : Hiver/Eté
• Capacité : 10 personnes


• Altitude aval : 1257 m
• Altitude amont : 1735 m
• Dénivelée : 478 m
• Longueur horizontale : 2050,4 m
• Longueur suivant la corde : 2123,58 m
• Pente maximale : 50,2 %
• Pente moyenne : 22,87%


• Débit provisoire : 2000 personnes/heure
• Débit définitif : 2400 personnes/heure
• Vitesse d'exploitation : 6 m/s
• Temps de trajet : 5 minutes 54 secondes


• Emplacement motrice : Amont
• Emplacement tension : Aval
• Diamètre du câble : 47 mm
• Sens de montée : Gauche
• Nombre pylônes : 13
• Nombre véhicules provisoire : 48
• Nombre véhicules définitif : 58

La Gare Aval

La G1 est située une centaine de mètres plus à l’ouest que l'ancienne G1 de la TCD4. Il s'agit d'une gare Multix avec bardage gris anthracite, comme pour la G2 de la TCD10 des Grangettes construite l’an dernier. Cet aspect à la fois moderne et sobre permet une intégration assez réussie à l’architecture «contemporaine» du nouveau bâtiment de l’Alpinium. L’accès se fait de plain-pied ce qui permet une très nette amélioration du confort par rapport aux escaliers de l’ancien appareil.
C'est à son niveau que s'effectue la tension du câble.















La G1 comporte également le garage de l’appareil, directement intégré dans la structure du bâtiment de l’Alpinium. Il s’agit d’un garage entièrement automatique.




La Ligne

La ligne parcourt 2050m de longueur pour 478m de dénivelé, le long de 13 pylônes dont 2 de compression (P1a et P1b) et 11 de support. Le tracé se décompose en une partie assez raide entre la sortie de G1 et le P8, puis par une partie à la pente très adoucie jusqu'à la G2.




La Gare Amont

La gare amont a été déplacée d’environ 350m au sud-est de l’ancienne G2, pour se situer dorénavant en aval de la Croisette. Cette nouvelle localisation permet à la fois de conserver toutes les dessertes de l’ancienne TCD4 (TSD6 Plantrey, pistes Brigues, Dou du Midi bas) tout en ouvrant l’accès aux pistes des Tovets et des Grandes Combes. L’accès est également facilité pour les skieurs désirant redescendre au Praz via la TCD10, notamment les débutants arrivant des Verdons ou de Bellecôte, ce qui était beaucoup plus délicat avec l’ancienne arrivée. Enfin, l’appareil ayant également une vocation urbaine, la nouvelle arrivée est plus proche du centre de Courchevel 1850.
Sur le plan technique, il s’agit d’une gare Multix avec bardage bois, qui abrite la motorisation de type Direct Drive




La ligne à la descente




Les Véhicules

En configuration provisoire, l'appareil est équipé de 48 cabines EVO version haute de chez Sigma, avec un vitrage complet permettant une large vue panoramique, et des sièges avec assises et dossiers rembourrés, assurant un haut niveau de confort. Les cabines sont de plus équipées de panneaux solaires permettant l’alimentation de LED à l’intérieur des cabines, mais aussi sur les montants extérieurs, utilisées lors de l’exploitation nocturne. Les diodes extérieures ont la possibilité de voir leur couleur varier pour chaque cabine, permettant d’avoir, suivant le choix de l’exploitant, une ligne monochrome ou multicolore.
En débit définitif, le nombre de cabines sera porté à 58.



La S3V a également ajouté une cabine VIP, appelée « Instant Merveilleux », dont l’aménagement intérieur a été réalisé par la filature Arpin. Elle est équipée de tout un ensemble audio/vidéo. Cette cabine est destinée à la location, pour différents évènements comme une signature de contrat, un instant privilégié…. La cabine est recouverte d’un film miroir garantissant la discrétion pour les occupants qui choisissent si la cabine s’ouvre ou non à chaque arrivée en gare.




Conclusion

La S3V et Poma nous offrent ici un très très bel appareil, qui conjugue rapidité, confort et vue à 360°. La différence, notamment sonore, avec l’ancienne TCD4 est sans commune mesure et le nouveau tracé apporte un plus indéniable tant pour le skieur que pour le piéton, même s’il est vrai que la contrepartie est une zone d’arrivée un peu chargée en pylônes avec la présence de 3 appareils (Praz, Tovets et Grangettes).
Le seul petit bémol que l’on pourrait apporter est l’absence de sièges chauffants. Bien que très peu adepte de ce type de gadget en temps normal, il y aurait ici une vraie justification en particulier pour l’exploitation nocturne de desserte urbaine : en effet, en janvier/février, une fois la nuit tombée les sièges sont « rafraîchissants », surtout qu’un jean n’isole pas aussi bien qu'un pantalon de ski.
Malgré tout, le voyage reste agréable et je ne peux que vous inciter à venir découvrir par vous-même cette nouvelle TCD10.



Remerciements :
- Adrien74 pour les photos du garage et de la G1
- Serge Rollais pour cette photo rarissime de la G1 du TB du Praz
- Laurent Touchard de www.skivintage.com pour l’autorisation de publication de la photo de Karl Machatschek