TKE des Fontaines

Grâce aux photos de l'Alexois, découvrez le :

Sommaire

1. Nendaz, 4 Vallées
2. Situation à l'hiver 2018-2019
3. Historique de la ligne Prarion - Les Fontaines - Plan du Fou
4. Infrastructure et rôle du téléski des Fontaines
5. Caractéristiques
6. La remontée en images
7. Conclusion, liens et informations utiles

Nendaz, 4 Vallées

Nendaz, station valaisanne située à une quinzaine de kilomètres de Sion par la route, est perchée sur la rive gauche du Rhône en Valais Central.
On y trouve deux principaux villages a savoir Basse-Nendaz et Haute-Nendaz.
Basse-Nendaz est, comme son nom l'indique, juste en dessous de Haute-Nendaz, à une altitude d'environ 1000 mètres.
Haute-Nendaz, elle, se situe 300 mètres plus haut. C'est là que se trouve le cœur de la station et il s'agit par ailleurs du point de départ de la télécabine de Tracouet, porte d'accès au domaine skiable.
Plus loin dans le vallon de Nendaz vous trouverez Siviez, anciennement Super-Nendaz, une station au milieu de nul part composée principalement d'immeubles. Il s'agit en hiver de la véritable plaque tournante des 4 Vallées.
Si Nendaz n'est peut être pas réputée pour son architecture traditionnelle, elle est en revanche un must de la randonnée en été, avec notamment les trois bisses de Nendaz et celui de Chervé, ainsi que du ski en hiver.
Le domaine skiable fait partie intégrante des 4 Vallées (Thyon, Veysonnaz, Nendaz/Siviez, La Tzoumaz, Verbier et Bruson), plus grand domaine entièrement en Suisse.
C'est d'ailleurs depuis Siviez que l'on peut accéder notamment au fameux Mont-Fort, son glacier et son téléphérique, point culminant des 4 Vallées à 3330 mètres d'altitude.



Situation à l'hiver 2018-2019

Le téléski des Fontaines se trouve sur le territoire de la commune d'Isérables. Sa gare aval, installée non loin des mayens de Prarion, se situe aux abords de la forêt du Clou.
Elle est accessible depuis le sommet de la télécabine de Tracouet via une piste rouge et depuis le Plan du Fou via une piste noire se divisant en deux en sa partie inférieure.
La ligne traverse quant à elle tout l'alpage des Loués Fontanes, un vaste pâturage en pente raide parsemé de mélèzes et d'arolles.
La station amont se dresse 200 mètres sous le col du Basso, légèrement en amont de la gare aval du téléphérique Les Fontaines - Plan du Fou.



Historique de la ligne Prarion - Les Fontaines - Plan du Fou

L'histoire de Nendaz et du ski sont liées depuis 1952, date à laquelle le premier téléski fut construit. Cependant, c'est en 1958 que débuta la véritable aventure des sports d'hiver dans la station valaisanne : cette année-là, la première télécabine Haute-Nendaz - Tracouet entra en fonction.
Chacune des stations qui composent aujourd'hui les 4 Vallées ont en fait un fort lien historique avec le ski. En effet, c'est en 1950 déjà que le premier télésiège voyait le jour à Verbier. Veysonnaz fait aussi partie des pionniers puisque c'est en 1961 que la télécabine ouvrit ses portes. Du côté de Thyon, le premier téléski vit le jour en 1949 !
C'est donc grâce à cela ainsi qu'à trois valaisans visionnaires (Rodolphe Tissières, Michel Michelet et René Fournier) que vint assez vite l'idée d'une liaison skis aux pieds entre les différentes stations.
Les premiers projets concrets furent esquissés à l'aube des années 1970. Trois grandes étapes constitueraient la réalisation de ce qui s'appellerait par la suite les 4 Vallées : Veysonnaz - Super-Nendaz, Haute-Nendaz - Super-Nendaz et Super-Nendaz - Verbier.
Du côté de Nendaz, on prévoyait donc un téléski reliant les mayens de Prarion au Plan du Fou ainsi que l'érection d'un remonte-pente entre Siviez et le Plan du Fou. Ainsi, Haute et Super Nendaz seraient reliées skis aux pieds.



C'est en 1976 que l'incroyable projet fut concrétisé : les 4 Vallées ouvrirent au public en décembre. Le plus grand domaine skiable de Suisse était achevé, et la rive gauche du Valais romand s'inscrivit par la même occasion parmi les stations les plus réputées de Suisse. Cependant, une toute petite étape du colossal projet ne fut pas réalisée : le téléski Prarion - Plan du Fou. Une broutille, je vous l'accorde, mais une broutille aux conséquences importantes puisque Haute-Nendaz n'était de ce fait pas reliée aux 4 Vallées. En effet, deux ans après la création officielle du grand domaine skiable, le téléski Prarion - Les Fontaines fut mis en service. Mais, alors que du côté de Super-Nendaz le téléski du Plan du Fou avait été érigé jusqu'au col, du côté de Haute-Nendaz le téléski s'arrêtait au lieu-dit des Fontaines, autant dire nulle part. Car si cette installation desservait deux nouvelles pistes, elle ne permettait en revanche pas l'accès au Plan du Fou depuis Prarion. La liaison Haute - Super Nendaz fut donc assurée pendant six longues années par un bus navette.



Enfin, en 1984, Haute-Nendaz entra concrètement dans les 4 Vallées : le nouveau téléphérique de liaison ouvrit ses portes à la fin de l'année. Reliant le sommet du téléski des Fontaines au Plan du Fou, le dernier "fleuron de TéléNendaz" permit dès lors la liaison Haute - Super Nendaz. C'est donc en 1984, un an après l'ouverture du téléphérique du Mont-Fort, que les 4 Vallées furent réellement constituées.
La nouvelle installation 60 places de Garaventa emmenait désormais 1000 skieurs par heure de 2143 à 2444 mètres d'altitudes en 2 minutes et demie à une vitesse de 8 mètres secondes !



Un ans plus tard, du côté de Super-Nendaz, le téléski de Siviez fut remplacé par un télésiège biplace.
Le secteur ne connut aucune modification conséquente jusqu'en 2013. C'est à cette date que le télésiège de Siviez et le téléski du Plan du Fou furent remplacés par une nouvelle télécabine 8 places, conduisant de Super-Nendaz au Plan du Fou avec rapidité et confort.
Du côté de Prarion - Plan du Fou, la priorité fut mise non pas sur le remplacement du téléski des Fontaines et du téléphérique mais bien sur l'enneigement artificiel. En effet, les skieurs voulant se rendre de Haute à Super Nendaz et inversément devaient obligatoirement emprunter le téléski des Fontaines ou, en sens inverse, sa piste noire. Or ni la montée du téléski ni la piste n'étaient équipées d'enneigement mécanique. Cela combiné à la forte exposition de la piste au soleil rendait souvent le secteur impraticable, et la liaison devait dans ce cas se faire par bus navette.
En 2016, après un combat acharné entre le WWF et TéléNendaz, le réseau d'enneigement mécanique fut construit.



Dès lors, on aurait pu croire que tout était pour le mieux. C'était de fait presque le cas : Haut-Nendaz était relié au domaine et disposait d'un enneigement garanti.
Sauf que depuis respectivement 1978 et 1984, les attentes des clients avaient changé et le vieux téléski Von Roll suivi du bon vieux téléphérique Garaventa ne correspondaient plus aux exigences des skieurs.
De plus, malgré l'enneigement artificiel, le bas de la piste noire et la montée du téléski restaient des passages délicats en début et fin de saison.
Un projet fut donc imaginé en collaboration avec Doppelmayr-Garaventa quant au remplacement des deux installations existantes.
C'est ainsi qu'à l'hiver 2019-2020 une télécabine 8 places Prarion - Plan du Fou vint succéder aux deux anciennes remontées. La nouvelle installation, en plus d'offrir débit, rapidité et confort, est couplée à la télécabine Siviez - Plan du Fou. Il est donc désormais possible de passer de Siviez (ex Super-Nendaz) à Prarion et inversément sans changer de cabine !
De plus, la partie haute de la piste Plan du Fou - Prarion qui était un itinéraire jaune a par la même occasion été transformée en piste noire.
Si le démontage du téléphérique était bien prévu en 2019, l'avenir du téléski des Fontaines était en revanche plus incertain. L'idée de départ était en fait de le conserver afin de desservir la partie inférieure de la piste noire, accessible aux skieurs d'un niveau plus faible que l'itinéraire jaune de la partie supérieure de la piste. Cependant, l'itinéraire jaune ayant été transformé en piste noire, le téléski n'avait plus vraiment d'intérêt. De plus, sa piste de montée n'était pas très adaptée aux débutants et l'installation aurait inutilement coûté de l'argent à la société. Il a donc été décidé de la mettre hors-service lors de l'ouverture de la télécabine et de la démonter par la suite.
Pour plus d'informations, je vous laisse visualiser le sujet de la construction de ladite télécabine :



Infrastructure et rôle du téléski des Fontaines

Si vous êtes au sommet de la télécabine de Tracouet, vous devez pour vous rendre au téléski des Fontaines emprunter une piste rouge ensoleillée descendant à proximité des plus vieux mélèzes du Valais. Après plusieurs minutes de glisse, vous parvenez aux mayens de Prarion, un charmant hameau de la commune d'Isérables dans lequel vous trouverez un restaurant d'altitude. Ensuite, vous continuez quelques dizaines de mètres sur un chemin damé pour finalement parvenir au pied du téléski.
D'un point de vue plus technique, la gare Von Roll a la particularité d'assurer à la fois l'entraînement de l'appareil et sa tension grâce à un contrepoids.
Le téléski tourne relativement vite bien qu'il soit en self-service. Vous attrapez une assiette Doppelmayr et commencez le trajet.

Le tracé évolue au milieu d'un pâturage d'alpage sur lequel la forêt de conifères commence à reprendre ses droits. La ligne, relativement courte mais plutôt raide, a une pente assez constante qui justifie la présence de seulement quatre pylônes tubulaires galvanisés.

C'est après cinq minutes de montée que vous parvenez au sommet du téléski, au pied du col du Plan du Fou. La gare amont est perchée quelques dizaines de mètres plus loin que l'aire de débarquement, solidement ancrée dans la roche. La poulie de retour fixe est installée sur une structure assez peu courante chez Von Roll (mais dont le TKE1 Haute-Nendaz - Pracondu était également équipé).

Deux possibilités s'offrent alors à vous.
La première est de redescendre à Prarion via la large piste noire évoluant sur la droite du téléski et se scindant en deux sur la fin. Depuis Prarion, il vous est possible de retourner à Tracouet grâce au télésiège fixe quadriplace.
La seconde option est d'embarquer à bord du téléphérique du Plan du Fou dont la gare aval se dresse tout proche de la station amont du téléski. Depuis le Plan du Fou, vous pourrez redescendre sur Siviez en direction des 4 Vallées ou, pour les plus aguerris, emprunter l'itinéraire freeride jaune redescendant aux Fontaines.

Caractéristiques

Administratives

Nom : Prarion - Les Fontaines
Type : Téléski à enrouleurs monoplaces
Année de mise en service : 1978
Année de fin de service : 2019
Constructeur : Von Roll
Exploitant : Nendaz-Veysonnaz Remontées Mécaniques SA
Territoire communal : Commune d'Isérables
Installation successeure : TCD8 Prarion - Plan du Fou, Garaventa 2019

Géographiques

Altitude aval : 1842 m
Altitude amont : 2167 m
Dénivellation : 325 m
Longueur : 942 m
Pente moyenne : ~37%

Techniques

Nombre de pylônes : 4
Motrice : Gare aval
Tension : Gare aval (contrepoids)
Côté de la montée : Gauche
Enrouleurs : Doppelmayr

D'exploitation

Durée du trajet : 5 min
Débit horaire : 800 personnes
Vitesse maximale : 3,2 m/s

La remontée en images

Gare aval

Située à une altitude de 1842 mètres sur la commune d'Isérables, la gare aval du téléski se dresse non loin des mayens de Prarion où l'on trouve par ailleurs un restaurant d'altitude.
La station aval, en plus d'être motrice, assure la tension de l'appareil à l'aide d'un contrepoids.



Ligne

La ligne, composée de quatre pylônes tubulaires classiques de chez Von Roll, évolue en pente relativement forte à travers les pâturages d'alpages et les conifères. Partant de Prarion pour aboutir aux Fontaines, elle donne accès au téléphérique du Plan du Fou ainsi qu'à deux pistes noires.



Gare amont

La gare amont de cette installation, située aux Loués Fontanes (en français Les Fontaines), n'est autre qu'une poulie de retour fixe. Accrochée dans la pente, la structure est composée d'un important massif en béton.



Vues diverses



Conclusion, liens et informations utiles

Le téléski des Fontaines fut le premier pas de Haute-Nendaz en direction des 4 Vallées. Ce pas fut ensuite emboîté par le téléphérique du Plan du Fou, reliant enfin en 1984 Haute et Super Nendaz skis aux pieds.
En 2019, une télécabine flambant neuve vint remplacer les deux installations, assurant désormais la liaison avec confort et rapidité même en cas de faible enneigement.

Textes : Nico05
Photos : l'Alexois, décembre 2016
Bannière : Nico05

Pour aller plus loin...

Ancien reportage réalisé par le membre Pistenbully : archive
Site internet des remontées mécaniques : nvrm.ch
Site internet de l'office du tourisme : nendaz.ch
Vidéo du téléski réalisée par Gondelbahn Monde : vidéo YouTube