Alpine Meadows (CA) (Palisades Tahoe)

Le lac Tahoe

Le lac Tahoe est situé à cheval entre la Californie et le Nevada entouré par les majestueuses montagnes de la Sierra Nevada. A 1867 mètres d'altitude, le lac Tahoe est le plus grand lac d'altitude d'Amérique du Nord. Sa superficie est d'environ 502 km2, pour 19 km de large et 35 km de long. Avec ses 495 mètres de profondeur, le lac Tahoe est le troisième lac le plus profond d'Amérique du Nord.
Ce lac c’est formé il y’a 2 millions d’années à la fin de seconde période glacière, il est connu aujourd’hui pour la clarté de ses eaux et son panorama exceptionnel.

La région fut initialement habitée par les amérindiens Washoe dont le lac était au cœur de leur territoire. Le premier Européen à avoir découvert le lac fut l'explorateur John Charles Frémont en 1844. Peu après, John Calhoun Johnson, qui transportait le courrier de la Californie vers le Nevada, nomma le lac « Bigler » en hommage à John Bigler, 3e gouverneur de Californie. Les deux noms coexistèrent, et ce n'est qu'en 1945 que le lac prit officiellement le nom de Tahoe.




Durant la première moitié du 20e siècle, le développement autour du lac se composait de quelques maisons de vacances.
Le véritable développement eu lieu lors du « boom » de l'après Seconde Guerre mondiale. Dans les années 1950, la région connu une forte augmentation de sa population à la suite notamment de la construction des casinos sur le coté Nevada du lac.
Puis dans les années 1960, la région du lac Tahoe a été facilement reliée aux principales villes de la Californie grâce à la construction d’autoroutes facilitant l’organisation des Jeux Olympique de 1960 à Squaw Valley. Cette fabuleuse vitrine des sports d’hiver à permis le développement de l’ensemble de la région et vue la création de nombreuse stations autour des villes de Truckee, Tahoe City, Reno et Stateline.
De 1960 à 1980, la population permanente est passée de 10000 à plus de 50000 habitants, et la population estivale a progressé d'environ 10000 à environ 90000 touristes.
Depuis les années 1980, le développement a ralenti en raison de difficulté à obtenir des terrains constructibles.
Le lac Tahoe est aujourd’hui devenu un centre touristique de premier ordre.
En effet, la situation frontalière du lac, entre la Californie et le Nevada, permet aux casinos situés au Nevada d'attirer de nombreux Californiens qui viennent jouer à des jeux d'argent interdits en Californie.
De plus la région est destinée aux nombreuses activités « Outdoor » qui sont très recherchées en Amérique du nord. L’hiver les nombreuses stations de ski qui ont la réputation d’un fort enneigement permettent à la région du lac Tahoe d’être devenu l’une des destinations privilégiées par les américains. L’été le lac permet de pratiquer toutes les activités aquatiques possibles.
A ceci s’ajoute un excellent système routier composé d’autoroutes facilitant son accès des principaux centre urbains de la région, et de plusieurs aéroports autour du lac reliés à tout le pays : Reno, Sacramento, San Francisco (4h30 de route).

La majorité des stations de ski dans la région du lac Tahoe sont situées à l'extrémité nord du lac, près de la ville de Truckee, en Californie et de la ville de Reno, au Nevada. Toutefois, nous trouvons également de beaux domaines de ski au sud du lac tel que Heavenly, Kirkwood.

Voici une liste des principales stations de ski de la région du lac Tahoe :

* Heavenly Mountain Resort : Le plus grand domaine de ski de Californie et de la région. Situé à proximité de Stateline
* Squaw Valley : La seconde station la plus vaste de la région. Très connu pour avoir accueilli les JO d’hiver de 1960. Situé entre Truckee et Tahoe City
* Alpine Meadows : Un centre de ski de taille moyenne quelques kilomètres de Squaw Valley
* Diamond Peak : Un petit centre de ski situé prés de Village au Nevada
* Northstar at Tahoe : Un centre de ski familiale sur la rive nord du lac à proximité de Truckee
* Kirkwood Mountain Resort : Le centre de ski réputé le plus enneigé de toute la région du lac Tahoe
* Sierra-at-Tahoe : Un centre de ski de taille moyenne à proximité de Truckee
* Boreal Mountain Resort : Un petit centre de ski situé au Donner Pass
* Sugar Bowl Ski Resort : La station principale du Donner Pass
* Donner Ski Ranch : Un petit centre de ski familiale au Donner Pass
* Homewood Mountain Resort : A proximité de Tahoe City, ce centre de ski est situé le long du lac
* Mount Rose Ski Resort : Au nord Est du lac, le plus grand centre de ski du Nevada




Alpine Meadows

Alpine Meadows est l’un des principaux centres de ski de la région du Lac Tahoe, situé en Californie à proximité de la ville de Tahoe City et de la célèbre station de Squaw Valley. Ouvert en 1961, soit après les JO d’hiver de Squaw Valley ce centre de ski à su ce développer grâce à l’engouement pour le ski qui à découler après cet événement sur la région.

Alpine Meadows propose un ski « sauvage » à travers 920 hectares, dans une zone largement boisé par des séquoias géants. Le centre de ski est reparti sur deux versants, mais la majorité des 11 télésièges sont présent face au « Main Lodge » où sont regroupé l’ensemble des services de la station.
Le centre de ski, situé entre 2083 et 2633 mètres d’altitude, est ouvert de novembre à avril en fonction de l’enneigement. On y ski sur 100 pistes dont 35 % sont considéré comme des « Black » ou « Double Black Diamond ».
L’enneigement moyen à Alpine Meadows sur l’ensemble de la saison est de plus de 12 mètres de neige !
A noter que ce centre de ski a été racheté en 2007, par un groupe financier de San Fransico, JMA Ventures, qui dirige déjà la station voisine d’Homewood. Ceci permettant aux deux entreprises de proposer des offres commerciales communes, et de partager les systèmes de billetteries.

Pour plus d’information : http://www.skialpine.com/

Les photos ont été prises les 4 & 5 mars 2011



Quelques photos vous présentant la station

Bienvenue sur Alpine Meadows road,


La route d’accès au domaine,


Entrée sur le parking,


1er constat : il y’a « un peu de neige » dans le coin…


La billetterie au niveau « rez-de-chaussée » du « Main Lodge »,


Le forfait, saison 2010/2011,


Vue de face depuis le front de neige, une large terrasse face à la cafétéria,


Le plan des pistes,


Vues globale sur le front de neige du « Main Lodge »,




Vue sur l’excellent « Scott Peak » et l’ensemble des pistes du secteur,


Les indications de direction des pistes, sont directement sur les séquoias géants,


Certaines pistes sont parfaitement damées,




Au second plan, le lac Tahoe,


Photo prise du secteur « Backdown », au second plan le lac Tahoe,




La piste noire « Sherwood Cliffs »,


La zone de « Ward Peak », au second plan le parking du front de neige de « Main Lodge »,


La piste noire « Scott Chute »,


Une variante,