La Pierre-Saint-Martin

La Pierre-Saint-Martin est une station des Pyrénées françaises située dans le département des Pyrénées-Atlantiques sur la commune d’Arette, à environ 1h15 de Pau. La station se trouve à 1650 m d’altitude au pied du col du même nom qui marque la frontière avec l’Espagne, et elle est dominée par l’emblématique pic d’Anie (2504 m). A noter que par beau temps clair, il est possible de voir l’océan Atlantique depuis les pistes !

Les lieux sont avant tout connus depuis la fin du XIXème siècle grâce aux explorations des différents gouffres que compte ce massif karstique. Ce dernier sera mondialement connu à partir de 1950, avec la découverte par Georges Lepineux du premier puits d’accès au gouffre de la Pierre Saint Martin, le plus profond connu à l’époque (1342 mètres).
Celui-ci abrite notamment la salle de La Verna que l’on peut visiter depuis 2010, l’accès se faisant depuis le village de Saint Engrâce (10 kilomètres de La Pierre Saint Martin). La zone de spéléologie s’étendant sur 140 km², cette activité est très importante dans la région et de très nombreuses zones demeurent encore inexplorées.

La Pierre Saint Martin est une station familiale, un village de chalets situé dans une forêt de pins à crochets, avec seulement quelques immeubles sur le front de neige(cf photo ci-dessous). Elle fait partie du regroupement de stations N’PY. La station est surtout fréquentée par la clientèle locale, française et espagnole (le plus souvent "à la journée").

Le domaine skiable s’étend sur 55 hectares compris entre 1527 m (au Pas de l’Ours) et 2158 m d’altitude (sous le sommet du Soum Couy). Il comprend 26 km de pistes pour 24 pistes et 13 remontées mécaniques. Ce domaine est situé en grande partie sur un massif karstique (avec évidemment une géomorphologie classique de terrains karstiques), donc il faut mieux bien connaître le coin avant de s’engager en hors pistes (nombreux pièges et trous!). Le ski de fond y est également pratiqué, la station faisant partie du groupe Nordic 6, qui rassemble six espaces nordiques totalisant 130 kilomètres de pistes entre France et Espagne.
On dénombre aussi de nombreuses activités pour les personnes ne souhaitant pas skier comme par exemple les balades en raquettes, la luge, les chiens de traineau ou bien le V.T.T. sur neige. (Cucumelle)