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La création de la station de Val d’Irène émané, au tout début des années 1970, d’une initiative locale de désirer créer une station de taille régionale sur les hauts plateaux de la région de la Matapédia. Ce site spécifique a été choisi, car la colline qui héberge les pistes de la station offre des pentes des plus inclinées et constantes, ce qui lui procure l’un des meilleurs potentiels pour y développer un centre de ski.
C’est sans compter, que ce site bénéficie d’un climat particulier qui favorise, les précipitations neigeuses qui s’étendent sur une très longue période. En effet, la station reçoit annuellement, plus de 600 cm de neige qui s’y accumulent du début du mois de novembre, jusqu’à parfois la fin du mois d’avril. Tout ceci est attribuable à sa latitude nordique, la présence d’un courant marin froid de proximité, son altitude élevée et qu’une partie des pistes sont orientées franc nord. De cette manière, la neige y est toujours très bien conservée et, du fait même, la fabrication de neige n’y est pas requise.
Le domaine de ski comporte une trentaine de pistes de tous les calibres, de toutes les inclinaisons, ainsi que de tous les types, afin de rejoindre une clientèle la plus vaste possible vu le caractère régional du centre de ski. C’est sans compter que le front de neige principal de la station, comprends un bon nombre d’infrastructures dont le chalet principal, avec tous ses services, une auberge et un village alpin constitué de plusieurs chalets. Parmi ce tout, il ne faut pas oublier de mentionner l’un des événements les plus importants, soit celui de la tenue de l’aquaplane, au printemps. Les concurrents doivent traverser l’un des plus longs étangs, pour cette discipline dans la province, et dont le parcours d’accélération débute non loin du sommet. Ce week-end de festivités est très couru et y fait converger les gens de plusieurs régions.
Lorsque l’on porte une attention plus particulière aux caractéristiques du domaine skiable, le versant principal est le plus ancien et le plus vaste de tous les secteurs. D’ailleurs c’est le seul qui est muni de remontées mécaniques et des services.
Il comporte des pistes de tous les calibres et de tous les types et, d’ailleurs, ses pentes inclinés et constantes sont très appréciées.
Aussi, il vous sera possible de passer de nombreuses heures de plaisir dans les quelques longs sous-bois qui y ont été aménagés, au fil des ans.
Ce versant est desservi pour un télésiège quadruple Doppelmayr, construit en 2010 et qui est venu en remplacement de l’ancien télésiège double Samson, qui a pris sa retraite.
Il est secondé par un téléski double à enrouleur, qui est utilisé lors de journées de grands vents. Ce dernier a subi une importante métamorphose, car à l’origine il s’agissait d’un téléski double à perches rigides du constructeur Égide-Jean et c’est Doppelmayr, qui a procédé à sa conversion.
Sur les coups de 10h, un second versant, le Nord, ouvre ses portes, À ce moment, les skieurs avancés et experts s’y ruent. En effet, il compte les pentes les plus inclinées et les plus technique. Les quantités de neige, accumulées, y sont des plus impressionnantes, ce qui confère un gros plus à notre plaisir d’y skier.
Quelques pistes à forte inclinaison s’offrent à vous et constituent votre défi pour la journée.
La Penchée :
Le Mur :
Par contre, sur ce versant sauvage, il n’y a pas de remontées, il faut donc revenir, grâce à un ancien autobus scolaire, au front de neige du versant principal. Ce dernier constitue une des pièces de cette expérience de ski particulière.
Alors si vous passez par la vallée de la Matapédia, n’oubliez pas d’aller y faire un tour !
