Au sommaire de ce reportage :
- La station de Verbier
- Historique du Médran
- Le télésiège du Médran 3
- Les infrastructures de la ligne de nos jours
- Le Médran, un appareil historique, au devenir surprenant...
La station de Verbier
Verbier est une station de ski valaisanne situé dans le Val de Bagnes à une altitude de 1500 mètres. Cette station doit sa notoriété au ski, mais aussi au VTT. En effet, elle organise tout au long de l'année de grands événements sportifs internationaux tels que l’Xtrème de Verbier, la Patrouille des Glaciers ou le Grand Raid (VTT).
Le domaine skiable fait partie d'un ensemble de domaines nommé Les 4 vallées. Elles cumulent près de 410 kilomètres de pistes étendues de 1080 à 3330 mètres d'altitude.
^^Cliquez sur le logo pour accéder à la présentation de la station^^
Historique du Médran
Le secteur du Médran est situé au-dessus du village de Verbier. Il constitue le seul départ de pistes vers le domaine d'altitude de la station, et permet de rallier le point culminant de 4 Vallées : le Mont-Fort (3330 mètres d'altitude). À l'heure actuelle, 3 remontées mécaniques relient le village au secteur d'altitude : deux télécabines, respectivement Médran 1 & 2 et un télésiège, le Mayentzet. Cependant, bien plus qu'un espace réduit à une "liaison", le Médran est le premier secteur historiquement parlant de Verbier. C'est même grâce à lui que la station et (dans une moindre mesure) les 4 Vallées, sont devenues incontournables en Suisse.
Après les Jeux Olympiques d'hiver de Saint-Moritz (CH) de 1948, la Suisse connaît un engouement pour les sports d'hiver. Le ski est devenu une mode, un nouveau loisir ; c'est donc l'époque où de grandes stations de ski ont vu le jour, sous l'impulsion de ce nouveau type de tourisme.
Deux ans plus tard, convaincu de la viabilité du tourisme de montagne, un groupe de promoteurs valaisans décidèrent de créer la société << Télésiège de Médran SA >>. Le domaine de prédilection des promoteurs était situé à l'est du village de Verbier : Le Médran. Sur ces pentes à dominantes forestières, fut bâtie la même année la télécabine éponyme. Elle fut inaugurée le 23 décembre 1950. Cet appareil était le tout premier de ce genre en Suisse et fut construit par Giovanola, un des seuls constructeurs de l'époque à maîtriser la technique du débrayable.
La télécabine reliait le petit village au lieu-dit des Ruinettes à 2200 mètres d'altitude.
Sur cette carte postale, on remarque en haut à droite la présence d'un passage dans la forêt pour la télécabine ; on peut aussi observer la télécabine en elle-même en bas à gauche de cette même carte.
La fin de la ligne de la télécabine.
La gare amont de l'appareil.
Avec l’afflux croissant de touristes, la station dut se doter d'un second appareil pour joindre les Ruinettes. Elle opta donc pour un téléski de marque GMD-Müller. Il fut bâti sur le flanc droit de la télécabine de Médran 1 et était parallèle à cette dernière.
Faisons un bond de quelques années pour atterrir en 1966. Cette date signe la mise en service de la seconde télécabine du Médran. Cet appareil a permis à la station de gagner le domaine d'altitude dans des délais brefs et un confort optimal (pour l'époque). De plus, elle désengorgeait le front de neige, en se conjuguant à la télécabine de Médran 1.
À la fin de l'hiver 1966, c'est donc trois remontées qui joignaient les Ruinettes.
Les deux gares aval étaient à la même place que les télécabines actuelles ; c'est-à-dire sur les bords de village de Verbier. On retrouvait deux gares aux styles très différents car d'époques différentes : celle de Médran 1 était un simple bâtiment en forme de cabane ne contenant que la gare en elle-même. À la différence de sa cadette, celle de Médran 2 qui était constituée d'un grand bâtiment massif en béton, contenant gare, files d'attente et autres services tels que le restaurant.
En amont, même configuration, et même emplacement qu'actuellement. Les gares jouxtaient le front de neige d'altitude des Ruinettes.
Les deux gares aval des télécabines de Médran 1 & 2.
Le début de la ligne.
Le changement d'époque se voit aussi dans le style des cabines : des véhicules colorés et ajourés pour Médran 1 et des véhicules couleur métallique et fermés pour Médran 2.
La fin de la ligne depuis la gare amont.
Les deux lignes parallèles.
Les gares amont. On remarque que les gares possèdent les mêmes configurations qu'en aval.
En 1977, le téléski de Médran fut supprimé, car jugé obsolète et n'ayant qu'un débit très faible ; il fut remplacé par le télésiège de Médran 3. Ce dernier, était placé sur le même tracé que son prédécesseur et desservait le front de neige d'altitude des Ruinettes, mais un peu plus haut que les télécabines.
Suite à la faillite de Giovanola, et à l'arrêt de sa branche remontées mécaniques vers la fin des années 1970, c'est la société WSO-Städeli qui a œuvré sur ce chantier. Cette remontée est un mélange très astucieux de différentes techniques développés par Giovanola et Städeli. En effet, les pylônes treillis tout comme les têtes et les détecteurs de déraillement sont repris de l'entreprise Montheysanne. Städeli, pour sa part, a utilisé ses techniques pour les balanciers et les galets.
Lors de la saison 1983-1984, l'antique télécabine de Médran 1 fut détruite et remplacée par un appareil de même type : une TCD6 construite par Städeli. Elle effectuait la même liaison que sa cadette et faisait gare commune avec la télécabine du Châble.
En 2001, c'est la seconde télécabine de Médran qui fut remplacée par une télécabine 4 places de la société Garaventa. Désormais, le front de neige du Médran était desservi par deux télécabines avec un début fort honnête. Elles sont toujours en place de nos jours ; pour l'instant, elles ont encore quelques années de répit, avant une éventuelle rénovation/ un éventuel remplacement dans des temps futurs.
Les deux télécabines côte à côte.
2001, marque aussi l'année d'arrêt de fonctionnement du télésiège de Médran 3. Ce dernier fut laissé à l'abandon pendant 9 années avant d'être démonté en 2010. Il ne reste à l'heure actuelle que les fondations des pylônes et une tranchée dans la forêt, elle apparaît toujours sur le plan des pistes actuel.
Le télésiège du Médran 3, ascenseur secondaire vers les Ruinettes
Le télésiège de Médran 3 était situé sur la droite du front de neige principal, sur un espace où il était le seul à opérer. Du fait de sa situation très excentrée, l'appareil n'était accessible que depuis la piste bleue Savoleyres ou depuis la rue du Médran, mais sans grande possibilité de stationner. C'est aussi pour toutes ces raisons que le télésiège était pratiquement vide, alors que les télécabines étaient surchargées ; cette inoccupation a conduit à son arrêt en 2001.
Une fois au sommet du télésiège, tout le domaine des 4 Vallées était joignable via un maillage de remontées très efficace : avec le Funispace pour joindre les Attelas et les villages de Nendaz et Siviez, et le télésiège/télécabine de Chaux-Express pour atteindre le Mont-Fort.
La situation de l'appareil sur un plan des pistes alors que le télésiège était encore en activité.
L'emplacement approximatif de cet appareil sur le plan des pistes actuel.
Résumons à présent quelques caractéristiques techniques :
Caractéristiques administratives :
TSF 2 - Télésiège à attaches fixes 2 places : MÉDRAN 3
Exploitant : TELEVERBIER SA
Constructeur : WSO - STÄDELI
Année de construction : 1977
Année de fin de service : 2001
Année de démantèlement : 2010
Caractéristiques d’exploitation :
Saison d'exploitation : Hiver
Capacité : 2 personne
Débit à la montée : 900 personnes/heure
Vitesse d'exploitation maximale : 2,3 m/s
Sens de la montée : Par la gauche
Caractéristiques géométriques :
Altitude aval : 1532 m
Altitude amont : 2258 m
Dénivelée : 726 m
Longueur développée : 1685 m
Temps de trajet : entre 13 et 14 minutes
Caractéristiques techniques :
Emplacement motrice : Amont
Emplacement tension : Aval
Type de tension : Contrepoids
Nombre de pylônes : 17
Les infrastructures de la ligne
La gare aval
La gare aval était située à 1523 mètres d'altitude, à quelques centaines de mètres au sud du front de neige principal. À l'époque, la gare se situait à côté de la rue du Médran et d'un petit parking, au pied de la forêt. Côté technique, la gare était une station retour-tension munie de 3 piliers de soutènement, un sur l'avant et 2 sur l'arrière.
À présent, il ne reste plus rien de la gare et le petit parking est devenu un complexe hôtelier. Seule subsiste encore la trace de la remontée dans la forêt.
Une vue de face de la gare.
Une vue de 3/4, montrant la totalité de la structure, le contrepoids, et même une ancienne cabine de la télécabine de Médran 2 (remplacée en 2001).
La poulie retour, peinte en rouge.
Les galets en sortie de gare, où embarquaient les skieurs.
Le pylône P1, en sortie de gare, qui imprimait la pente.
La ligne
La ligne du télésiège était longue de 1685 mètres et se composait de 17 pylônes en treillis (sauf le P1 qui est en portique). Dans la forêt, cette dernière était relativement pentue, puis elle se radoucissait une fois arrivée dans les espaces d'alpage. On remarquera que les pistes croisent à plusieurs reprises la ligne.
La ligne dans sa totalité (Infographie : Gondelbahn Monde)
Le début de la ligne depuis la gare aval.
La ligne croisant une piste au niveau du pylône P8.
Pylône P12.
Une vue depuis les pistes sur la portée P12 à P13.
Les enchainements des pylônes P15 à P17.
Pylône P15.
Retour sur le pylône P17 depuis la gare amont.
La gare amont
La gare amont du télésiège de Médran 3 était située à 2258 mètres d'altitude, en surplomb du front de neige d'altitude des Ruinettes. On retrouvait ici une gare motrice faite de béton massif en forme de portique, afin de permettre le débarquement. La poulie était directement surmontée du groupe moteur, le tout tenu par des poutres métalliques de part et d'autre de la gare.
La gare amont de face.
Le Médran, un appareil historique, au devenir surprenant...
En 2001, le télésiège fut arrêté à cause d'un intérêt presque nul de la part des skieurs. Cependant, il n'en était pas pour autant anodin, puisqu'il était un des premiers appareils à avoir œuvré sur la liaison Verbier-Ruinettes. En 2010, c'est donc un témoin de cette histoire qui s'en est allé ; mais tout ceci dans le but de moderniser au mieux le domaine.
Dans quelques années, la nature aura repris ses droits et le télésiège ne sera plus qu'un souvenir imprimé dans les têtes et sur certaines cartes postales...
Cependant, démontage ne signifie pas forcément "ferraille". En effet, le télésiège a traversé le monde pour arriver dans la première station de ski de Corée du Nord en 2010. Il oeuvre donc sous une nouvelle bannière et sous un climat politique légèrement différent...
Médran 3, un témoin de l'histoire passée du domaine qui s'en est allé...
Je remercie Gondelbahn Monde pour m'avoir fait confiance pour la rédaction de ce reportage ainsi que Bovinant pour la bannière.
Photos : Gondelbahn Monde & Thomas Crettenand
Textes : fan2montagne73
Bannière : Bovinant
Sources historiques :
www.bergbahnen.org
www.televerbier.ch
Site de Gondelbahn Monde
PDF issu du site www.seilbahnbilder.ch
Ce message a été modifié par fan2montagne73 - 28 mars 2018 - 18:52 .