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La Clusaz est une station de sport d’hiver située en Haute-Savoie. Avec les stations du Grand-Bornand, de Manigod et de Saint-Jean-de-Sixt, elle forme le massif des Aravis.
La commune se compose de trois grandes zones habitables :
- le centre du village de La Clusaz : situé à l’entrée de la commune, il est le centre administratif de la commune.
- la vallée des Confins : cette vallée suit la chaîne des Aravis, du massif de l’Aiguille à la Tête Pelouse (2537m).
- les Aravis/Etale : cette vallée part du centre de la station et monte vers les cols des Aravis, de la Croix-Fry et de Merdassier.
L’équipement du domaine skiable démarra vers 1935, mais ce n’est qu’en 1955 avec la construction du téléphérique de Beauregard que la station prit de l’ampleur.
Actuellement, le domaine skiable s’étend de 1050m à 2485m et comporte une trentaine de remontées mécaniques pour 130 kilomètres de pistes réparties sur quatre secteurs : le massif de Beauregard, le massif de l’Etale, le massif de l’Aiguille et le massif de Balme.
N'hésitez pas à consulter avec ce reportage la description de la station de La Clusaz et le dossier complet réalisé par Guillaume sur "l’histoire du développement du tourisme, du ski et du domaine skiable de La Clusaz".
Au sommaire :
- Le développement du ski débutant au Champ Giguet : du Télé-Soleil aux Riffroids
- Présentation du téléski des Riffroids
- La gare aval
- La ligne
- La gare amont
- Clôture
Le développement du ski débutant au Champ Giguet : du Télé-Soleil aux Riffroids
A l'aube des années 1950, la Clusaz commença à aménager son domaine skiable avec la construction de plusieurs appareils sur le secteur de l'Aiguille. Parmi eux, on trouve les téléskis du Crêt du Merle et du Crêt du Loup pour monter du village jusqu'à l'altitude 1800.
Dès 1951, quatre habitants décidèrent d'installer en plein milieu d'un champ du hameau des Riffroids un appareil dénommé le téléski du Soleil. Il était équipé d'une gare motrice nouvellement conçu pour les petits téléskis et avait ses pylônes en trépieds. Ce petit appareil pour débutants avait beaucoup de succès, malgré l'embryon de concurrence qui apparut sur le versant d'en face, près du Champ Bleu. En 1955, le Champ Giguet commença à devenir un point stratégique avec la construction du mythique téléphérique de Beauregard, à proximité immédiate du Télé-Soleil.
Mais, dès 1961, la commune demanda aux propriétaires du "Télé-Soleil" de lui céder le terrain sur lequel était implantée l'installation pour les besoins de la construction de la route des Riffroids, élément nécessaire au développement immobilier du secteur. Le téléski fut donc sacrifié et démonté. Toutefois, un nouvel appareil démontable verra le jour dans cette zone. Il s'agit du téléski de l'Etoile des Neiges, un appareil provisoire construit en attendant d'avoir les moyens d'installer une véritable installation. Les informations sur cet appareil restent floues, tout comme son tracé exact. Ce qui est certains, c'est qu'il a été démonté dès 1966 pour y être remplacé par le téléski débrayable des Riffroids, positionné entre le bois et la route créée quelques années plus tôt. Ce nouvel appareil attira encore plus de débutants, surtout avec la construction du télésiège de la Patinoire en 1971 qui développa encore le lieu qui est devenu le principal front de neige de la station.
Le téléski des Riffroids avait désormais toutes les cartes en main pour attirer un maximum de skieurs débutants souhaitant s'initier sans encombre aux joies de la glisse. En effet, sa piste est à l'écart des autres pistes du domaine ce qui évite le mélange des niveaux. De plus, sa position stratégique lui permet d'être facilement accessible du centre du village et des résidences autour des Riffroids/Riondes, lui garantissant ainsi l'affluence nécessaire à son fonctionnement. Le constat fut sans appel, et il n'est pas rare de voir les écoles de ski prendre d'assaut du téléski pour initier de jeunes skieurs motivés !
La restructuration générale du secteur en 1984 avec la construction de la télécabine de la Patinoire, puis en 2003 avec la construction de la télécabine de Beauregard ont permis de continuer à développer ce point stratégique du domaine en augmentant par ailleurs la fréquentation du front de neige.
Le téléski des Riffroids est, dans les années 2000, le seul appareil exploité par société privée "SARL Collomb Gros". Cette société fait partie des dernières sociétés privés qui ont réussi à traverser les décennies d'aménagement du domaine sans avoir été englobé par la société mixte SATELC, détenant alors plus de 90% du domaine skiable à ce moment-là. En 2019, la société arrêta la gestion de son unique téléski, racheté alors par la SATELC, qui devrait le remplacer assez rapidement par un appareil plus performant. A cette occasion, la piste sera équipée d'enneigeurs pour remédier au manque de neige, véritable point faible pour cette piste la plus basse de la station...
Situation du téléski sur le plan des pistes :
Ce téléski ne dessert que la piste des Riffroids qui retourne au départ de l'appareil en le longeant.
Présentation du téléski des Riffroids
La réalisation du téléski des Riffroids a été confiée à l'entreprise Montaz-Mautino qui a fourni une grande partie des téléskis du domaine. La gare aval figurait dans la gamme classique pour cette époque chez ce constructeur où elle se compose d'un pylône supportant une structure sur laquelle est montée la chaîne cinématique et le stockage des perches. La ligne et la gare amont ne possèdent également aucune particularité par rapport à d'autres téléskis de ce constructeur. On notera juste que le pylône 4 est un pylône Pomagalski qui a été rajouté dans les années 1990 pour permettre la pratique du dévalkart en été. Cette activité avait par la suite été abandonnée, déplacer à Manigod sur le téléski des Blanchot dans les années 2000. Enfin, la structure de l'appareil est peinte en verte, ce qui permet au téléski des Riffroids de passer plus inaperçu dans le paysage estivale.
Actuellement, le débit de cet appareil est assez limité, devenant parfois insuffisant lors de fortes affluences. Toutefois, du fait que c'était une société privée aux moyens financiers très limités qui gérait l'appareil, son remplacement n'avait pas pu se faire.
Les caractéristiques actuelles du téléski des Riffroids :
Caractéristiques administratives :
- Nom de l'installation : les Riffroids
- Type d'appareil : téléski à perches découplables
- Secteur : Beauregard
- Commune : La Clusaz
- Exploitant : Société d'Aménagements Touristiques et d'Exploitation de La Clusaz (SATELC)
- Saison d'exploitation : hiver
- Constructeur : Montaz-Mautino
- Année de construction : 1966
Caractéristiques géométriques :
- Altitude de la gare aval : 1090 m
- Altitude de la gare amont : 1152 m
- Longueur : 373 m
- Dénivelée : 62 m
- Pente moyenne : 18%
- Pente maximale : 30%
Caractéristiques techniques :
- Emplacement de la station motrice : aval
- Type de gare motrice : gare D25
- Emplacement de la station de tension : amont
- Type de tension : contrepoids
- Type de gare retour : poulie flottante
- Capacité des perches : 1 personne
- Dispositif d'accouplement : douille auto-coinçante
Caractéristiques de la ligne et d'exploitation :
- Nombre de pylônes : 5
- Nombre de virages : 0
- Sens de montée : droite
- Sens d’exploitation : montée
- Vitesse en ligne : 3 m/s
- Temps de montée : 2mn 4s
- Débit : 600 p/h
- Difficulté de la ligne : facile
La gare aval
La gare aval est située au Champ Giguet, à 1090 mètres d'altitude non loin des gares aval des télécabines de la Patinoire et de Beauregard. Elle se compose d'un pied supportant une structure sur laquelle se trouve l'entrainement de l'installation, composé du motoréducteur et de la poulie motrice. Le poste de conduite principal se trouve ici, dans un chalet placé non loin de la gare.
La gare dans son environnement, avec l'arrivée de la piste Guy Périllat arrivant tout à gauche et la pistes des Riffroids arrivant à droite de l'installation :
Vues sur la gare :
Vue rapprochée de la gare :
La ligne
La ligne du téléski est relativement courte et linéaire. Durant toute la montée, on longe la forêt des Riffroids située à gauche de la ligne. On commence par une montée en douceur jusqu'au pylône 2, après lequel se trouve un replat relatif jusqu'au pylône suivant où la pente redevient comme au départ. On franchi ensuite le pylône 4, rapidement suivi d'un lâcher intermédiaire, puis le pylône 5 après lequel se trouve le second et dernier lâcher. On notera que le pylône 4, plus récent que les autres, a été ajouté dans les années 1990 pour permettre la pratique du Dévalkart.
La ligne comporte 5 pylônes numérotés de 1 à 5. Dans l'ordre de la montée, cela donne :
- P1 : SC/S
- P2 : SC/SC
- P3 : SC
- P4 : SC
- P5 : SC/SC
Vues sur la ligne :
Vue aérienne de la ligne avec l'emplacement des pylônes :
La totalité de la ligne vue du Crêt du Merle :
Le début de la ligne, avec la chaîne des Aravis au fond :
Le début de la ligne vue en arrivant par la piste Guy Périllat :
Le début de la ligne, avec le départ des deux télécabines au fond :
Cours de ski sur les Riffroids avec le téléski longeant les arbres :
La ligne et la piste des Riffroids :
Le milieu de la ligne :
L'arrivée intermédiaire :
La ligne vue depuis la partie haute de l'appareil :
Le dernier pylône :
Le sommet de la ligne, avec derrière le village de La Clusaz et la chaîne des Aravis :
Pylône 1, avec l'arrivée de la piste Guy Périllat à gauche :
Pylône 2 :
Portée entre les pylônes 2 et 3, avec la piste des Riffroids à droite :
Pylône 3 :
Pylône 4, rajouté dans les années 1990 :
Portée entre les pylônes 4 et 5 avec l'arrivée intermédiaire :
Pylône 5 :
La gare amont
La gare amont est située à 1152 mètres d'altitude, au niveau de la route permettant d'aller au lieu-dit des Riondes. Elle est constituée d'une simple poulie de retour tension par contrepoids montée sur un pylône tubulaire.
La zone de lâcher et la gare amont :
Vues sur la gare :
Clôture
Les Riffroids est par excellence le téléski débutant du domaine. Avec sa proximité immédiate du village et sa piste à l'écart du reste du domaine (et donc des skieurs plus perfectionnées), il est idéalement placé pour accueillir les personnes voulant s'initier en toute sécurité aux joies de la glisse.
longe un obstacle (ruisseau) et que ce type d'engin a un débit conséquent à même d'absorber les files, toutefois le ruisseau est franchi par une petite passerelle qui permet d'arriver dans le pré des Riffroids depuis la piste Périllat.