[nicobsa]

Depuis 1954, le téléphérique de l´aiguille du Midi (Chamonix, France) est le plus haut du monde et culmine à 3842 mètres. De plus, 5000 mètres de câble surplombant le glacier du Géant relient l´aiguille a la point Helbronner à 3460 M. au-dessus de Courmayeur (Italie). Le 29 Août 1961, un avion militaire volant trop bas, coupe le câble tracteur et un train de 3 cabines dévale en marche arrière sur le câble porteur et va s´écraser sur la face Nord du Rognon. Six morts. Heureusement, les 33 autres cabines sont restées suspendues avec leurs 81 passagers qui devront attendre une nuit entière que les secours puissent les atteindre avec de grandes difficultés.
Ce drame déclenche une certaine exploitation médiatique ciblant à la fois la prétendue désinvolture du pilote, le manque de préparation des l´exploitant du téléphérique à une telle circonstance et une soi-disant lenteur des secours. En réalité, aucune de ces arguties ne résiste totalement à une étude sérieuse et aux enquêtes techniques. Certes, le pilote de l´armée de l´air a eu tort de voler aussi bas mais les informations topographiques qui lui étaient données étaient trop fragmentaires, certes ces téléphériques ont eu une conception particulièrement audacieuse mais ils ont néanmoins un coefficient de sécurité tout à fait optimal, certes leurs concepteurs et exploitant n´ont pas réellement prévu une circulation aérienne susceptible de causer une telle catastrophe mais ils ont réagi avec le maximum de célérité et de technicité, certes les sauveteurs ont mis du temps à atteindre les cabines mais il faudrait, au contraire, les féliciter de l´efficacité de leur intervention.
Moins d´un an après le drame, le fonctionnement et la fréquentation du téléphérique avaient repris leur cour normal.
Bien plus tard, un accident identique devait faire d´autres victimes à un téléphérique de Cavalèse (Italie) à une altitude beaucoup plus basse de sorte que le pilote américain du « starfighter » de l´US-Airforce n´avait aucune excuse justifiant les tergiversations juridiques qui en découlèrent.

Origine : les journaux de 1961.