De plus, la station dispose sur son territoire de plusieurs sites touristiques très connus au niveau mondial : l'Aiguille du Midi, la Pointe Helbronner, le Nid-d'Aigle et le Montenvers. Le plus réputé étant l'Aiguille du Midi, qui culminent à 3842 mètres d'altitude est accessible grâce à deux téléphériques arrivant sur une énorme plate-forme. En haut de cette dernière on a un panorama exceptionnel à 360° sur les Alpes : Le massif du Mont-Blanc et ses glaciers, les Alpes françaises, italiennes et suisses (Mont-Cervin, le massif du Mont-Rose ...), le Jura et beaucoup d'autres montagnes. De plus, la télécabine pulsée Panoramic Mont-Blanc permet de rejoindre la Pointe Helbronner en Italie à 3462 mètres d'altitude. Cette dernière survole le magnifique glacier de la Vallée Blanche. Enfin, l'Aiguille du Midi est le départ du célèbre hors-piste de la Vallée Blanche qui finit sa course au pied de Chamonix en passant par le Montenvers.
A l'issue de la nouvelle délégation de service public confiée pour 33 ans en 2021 à la Compagnie de la Mer de Glace (détenue à 60 % par la CMB), le projet de développement du site historique du Montenvers - Mer de Glace a été délivré. Sur 4 années seront donc faits ou ont été faits :
- Pour septembre 2022 : Rénovation du Temple de la Nature
- Pour décembre 2023 : Remplacement de la télécabine pulsée de la Mer de Glace et nouvelle grotte de glace
- Pour décembre 2024 : Nouveau glaciorium et centre international des glaciers et du climat
- Entre l'automne 2023 et 2024 : Rénovation des cheminements d'accès à la Mer de Glace
La télécabine pulsée de la Mer de Glace a donc été construite en 1988 par Denis Creissels qui a fait appel à différents fournisseurs pour construire un appareil sur mesure. Elle descend une partie de la moraine de la Mer de Glace au départ du Montenvers. L'accès à la Mer de Glace se fait ensuite par un nombre grandissant d'années en années de marches. Aujourd'hui, il y en a environ 600. Cette télécabine permet donc aux piétons d'accéder à la grotte de glace ou encore aux skieurs de la Vallée Blanche de remonter sur le tramway du Montenvers.
- La gare aval de la télécabine pulsée est suspendue sur les moraines granitiques de la Mer de Glace
(Ou cliquez ici pour accéder au reportage de l'installation dans la BDD)
L'imposante structure métallique de la gare aval
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Le P1 avec sa double tête de pylône
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La gare amont au niveau du Montenvers avec un train de 2 cabines
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La gare amont, station motrice
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La nouvelle télécabine viendra remplacer cette télécabine pulsée de 1988. Le constructeur retenu est Doppelmayr avec des gares D-Line qui seront intégrés dans des bâtiments. Les travaux ont débuté au printemps 2022 et se termineront pour décembre 2023. Le tracé est différent de l'ancienne télécabine et vient prendre une diagonale en partant de l'extrémité du site du Montenvers pour venir en surface du glacier de la Mer de Glace. Composée de 6 pylônes, la télécabine sera longue de 581 mètres avec un dénivelée d'un peu moins de 200 mètres. Le budget de la télécabine est estimé à environ 23 millions d'euros. C'est MBTM qui s'occupe du montage de l'appareil. A noter la présence d'un blondin pour transporter les différents matériaux du chantier.
A ce jour, les fondations sont en cours sur la G1 et les premiers pylônes, et la gare amont est déjè bien attaquée. Le chantier est encore en stand-by hivernal mais devrait reprendre assez rapidement.
- Situation de la nouvelle télécabine par rapport à l'ancienne et au site du Montenvers (rouge)
Visuel du projet envisagé en gare amont
Visuel du projet envisagé en gare aval
Quelques images du chantier en date du 09 avril 2023 :
- La gare aval avec sa grue sur le glacier de la Mer de Glace
Vue sur l'axe de la ligne depuis la Mer de Glace
Zoom sur la G2 et son dernier pylône
Détail sur les éléments protégés de la gare amont par une bâche
Le chantier sera à suivre cet été et automne sur notre site.
A bientôt