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Sauf mention contraire, toutes les photos sont de Snowloup que je remercie.
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La Gemmi : une paroi infranchissable ?
Derrière Leukerbad (Loèche-les-Bains en français) se dresse la Gemmi: une paroi de 900 m qui semble infranchissable aux yeux de celui qui arrive dans la localité. Mais il y a dans cette paroi un sentier vertigineux qui existe depuis l"époque romaine et qui permet, par le Gemmipass, de relier la canton du Valais (Leukerbad) au canton de Berne (Kandersteg). Ce trajet impressionnant sur sa partie sud a vu passer de nombreux personnages célèbres comme Mark Twain, Lénine et Goethe qui a écrit dans le récit de son passage : "Nous voyions devant nous cette Gemmi, dont on fait des descriptions si terribles".
Actuellement le versant sud (valaisan) est un sentier assez large et bien aménagé alors que du côté nord, dont la pente est beaucoup plus douce, il existe un vrai chemin.
A noter qu'un hôtel a été construit dès 1878 au sommet du Gemmipass; il n'était accessible qu'à pied ou à dos de mulet jusqu'à la construction du premier téléphérique.
Le Gemmipass (2.314 m) qui offre un splendide panorama sur les Alpes valaisannes est très fréquenté. C'est un col assez large où peuvent être pratiquées de nombreuses activités aussi bien estivales qu'hivernales.
En été des randonnées sont possibles en direction de Kandersteg et du Wildstrubel (3.244 m). De beaux chemins existent aussi sur le Lämmerenboden (plateau du Lämmeren), Un peu en-dessous du col, du coté nord, on trouve un lac, le Daubensee (2.205 m) qui est relié au col par un petit téléphérique de 8 places construit en 2003, qui a remplacé un télésiège fixe 2 places de 1980.
En hiver ces endroits offrent de nombreuses possibilités de randonnées à pied ou en raquettes. Il s'agit également d'un beau domaine pour la pratique du ski de randonnée et du ski de fond (notamment sur le Daubensee gelé).
Leukerbad et la paroi de la Gemmi
La paroi de la Gemmi et, en regardant bien, les 2 cabines du téléphérique
Le téléphérique du Gemmipass : petit et vertigineux
C'est en 1956 qu'est née l'idée de relier Leukerbad au Gemmipass par une remontée mécanique. Rien que l'idée d'une construction sur une telle paroi était impressionnante mais effectivement c'est l'année suivante qu'a été construit un petit téléphérique Von Roll de 20 places.
Le dénivelé est énorme: un premier pylône est situé peu après la gare aval et après une très longue portée le téléphérique passe sur le P2, un petit pylône construit sur un éperon rocheux avant une dernière portée plus courte pour rejoindre la station amont.
Le téléphérique permet pour la première fois un accès aisé à l'hôtel situé au Gemmipass. Après quelques années d'exploitation, différents itinéraires de ski de fond et des sentiers pour raquettes ont été créés dans les alentours.
Image : klumper.blogspot.it
Le premier téléphérique du Gemmipass
L’activité au Gemmipass est très importante pour le tourisme à Leukerbad, qui devient de plus en plus célèbre pour ses bains thermaux et pour le ski alpin, avec la création du domaine skiable de Torrent. Importante en hiver, l'activité au Gemmipass l'est encore plus en été avec une offre diversifiée de randonnées.
En 1971 le téléphérique et l'hôtel sont repris par Severin Loretan de Leukerbad. La famille Loretan décide en 1975 de rénover partiellement le téléphérique et de l'équiper de nouvelles cabines CWA d'une capacité plus importante: 30 places. Ceci permet de faire passer le débit horaire à 280 personnes par heure.
En 1994 la concession vient à échéance et des travaux de rénovation sont effectués pour sa prolongation: ceux-ci concernent la motorisation, les freins et la ligne de secours.
Images : www.panoramio.com
Le téléphérique du Gemmipass avec les nouvelles cabines de 1975, (Michael Kunze)
avec la station aval,
et en ligne avec Leukerbad à l'arrière-plan.
Le nouveau téléphérique: un projet attendu
La société Gemmi Bahnen AG (de même que l'hôtel-restaurant Wildstrubel situé au Gemmipass, qui est maintenant un bâtiment très moderne depuis qu'il a été reconstruit en 1998) appartient toujours aux descendants de Severin Loretan. A l'approche de la nouvelle échéance de la concession en 2014 et devant une installation vieillissante malgré les rénovations, la famille Loretan - qui veut aussi augmenter le débit de l'installation - décide dans le courant de 2010 de construire un nouveau téléphérique, ce qui se concrétisera en 2012.
Images :Gemmi.ch
Le projet de nouvelle cabine
Le projet de transformation de la gare aval
Le projet de transformation de la gare amont
Bien que les travaux de construction de nouveau téléphérique ne soient pas des plus aisés, une planification détaillée entamée 2 ans à l'avance a permis de les réaliser en 3 mois et demi, ce qui constitue un vrai record. L'ancien téléphérique a effectué son dernier voyage touristique le 19 mars 2012, jour du début des travaux, et la nouvelle installation a été mise en service au début du mois de juillet.
Après la fin de son usage public et avant d'être démonté, l'ancien téléphérique a servi au transport des matériaux vers la gare amont. Par ailleurs un téléphérique de chantier a été installé entre la gare amont et l'éperon rocheux où se situe le seul pylône de la nouvelle ligne. Le montage de ce pylône a également nécessité l'utilisation d'un hélicoptère grand format Kamov.
Les gares de l'ancien téléphérique ont été conservées comme symboles de cette remontée historique.
Pour ce qui est de l'extérieur, leur couleur a seulement été changée de blanc en orange. Les anciens logos de la Gemmi ont éré remplacés par le nouveau logo des Gemmi-Bahnen, identique à celui des Torrent-Bahnen, avec toutefois leurs noms respectifs. Sur le fronton de la gare aval a été conservée l'année de construction du premier téléphérique, 1957.
Si la structure des gares n'a pas été modifiée, les travaux intérieurs ont été très importants, la nouvelle installation étant sur de nombreux points très différente de l'ancienne.
Images Desepibus.ch
Chantier de la gare aval
Chantier de la gare amont
Les caractéristiques
Caractéristiques administratives
TPH V- Téléphérique à va-et-vient : Leukerbad - Gemmipass
Exploitant : Gemmi Bahnen AG, Leukerbad
Constructeur : Bartholet Maschinenbau Flums
Constructeur des cabines : Carvatech (Autriche)
Année de construction : 2012
Caractéristiques d’exploitation
Saisons d'exploitation : hiver / été
Capacité par véhicule : 36 personnes (35 + 1)
Débit à la montée : 380 personnes/heure
Débit à la descente : 380 personnes/heure
Vitesse d'exploitation maximale : 10 m/s
Caractéristiques géométriques
Altitude aval : 1424 m
Altitude amont : 2344 m
Dénivelée : 920 m
Longueur développée : 1738 m
Pente maximale : 100%
Caractéristiques techniques
Nombre de véhicules : 2
Nombre de pylônes : 1
Emplacement tension du câble tracteur : aval
Type de tension : à contrepoids
Emplacement motrice : amont
Sens de montée : droite
Electronique : Frey AG Stans
Constructeur des câbles : Teufelberger (Autriche)
Nombre de câbles : 2 porteurs par voie (avec fibres optiques) et 1 tracteur
Diamètre des câbles : porteurs 42 mm - tracteur 26 mm
Situation sur le plan de pistes
Le téléphérique du Gemmipass est situé de l'autre côté de Leukerbad par rapport aux remontées de Torrent. Sa gare aval se trouve à côté du Winterpark Erli, un petit domaine skiable pour débutants, composé de 2 télécordes et d'un téléski à enrouleurs, et à proximité des établissemenst thermaux.
Infrastructures de la Gemmibahn :
Pour la réalisation de cette importante remontée, la famille Loretan a opté pour le constructeur helvétique en plein développement «Bartholet Maschinenbau Flums» qui, en collaboration avec le constructeur autrichien de cabines Carvatech, a réalisé un beau travail. Comme souvent, Carvatech a fait appel au designer Christian Natschläger pour le dessin de très belles cabines panoramiques. Celles-ci comptent 5 places de plus que les anciennes et associent les 3 couleurs de Leukerbad: le rouge, le jaune et le bleu.
La nouvelle installation ne comporte qu'un pylône, situé à proximité du P2 de l'ancien téléphérique. L'ancien P1 qui était situé peu après la gare aval a été supprimé. Chaque voie comporte 2 câbles porteurs (il n'y en avait qu'un sur le téléphérique précédent). Les deux gares disposent de quais mobiles et il est intéressant de noter que l'écartement entre les voies n'est que de 2m40 dans les gares alors qu'il est de 12 m au niveau du pylône.
Les câbles porteurs sont fixés sur des tambours d'ancrage dans les 2 gares (avec une tension de 60 tonnes en aval et 57 tonnes en amont). Le câble tracteur est une boucle épissurée dont la tension est assurée par contrepoids en gare aval.
La station amont est motrice et dispose d'une ligne de secours.
Le nouveau téléphérique a un débit de 380 personnes/heure dans chaque sens soit 100 de plus que le précédent.
La gare aval
La gare aval est située au nord-ouest de Leukerbad dans le quartier de Lischelier. Elle dispose d’ un grand parking.
La gare aval
Vue de face avec l'inscription "1957"
Vue latérale
Les cabines de l’ancien appareil
Cabine à l'arrivée en gare
Entrée dans la station
Zone d'attente
Plate-forme d’embarquement / débarquement mobile
Cabine en station
Le logo de BMF
Les nombreuses protections empêchent de voir les câbles, les sabots et le chariot en station !
Le départ
La ligne
Cette ligne fait sans nul doute partie des plus impressionnantes qui existent, surtout avec la vue que procurent les cabines panoramiques. La première portée est spécialement longue alors que, depuis la seconde, la gare amont semble inaccessible.
Le départ (on distingue encore les massifs du P1 de l'ancien téléphérique)
La gare aval vue depuis la cabine
Première portée impressionnante
Survol de la forêt d'Almei
Début de la pente plus marquée
La portée sur la paroi de la Gemmi
Panorama sur le haut de la vallée de la Dala
Vue lointaine sur la cabine descendante
Cabine à l'approche
Vue sur Leukerbad
La plus forte déclivité
Le pylône sur un éperon rocheux
Approche du pylône
Au passage du pylône, la cabine doit rallentir à cause des balancements liés au changement d'inclinaison
La deuxième portée
Au milieu de la deuxième portée
Leukerbad et le pylône
Dernière partie de la ligne
La gare amont
Arrivée en amont
Vue sur la forte inclinaison du câble et sur le quai mobile
La ligne vue depuis la gare amont
La gare amont
Cette gare n'est pas à conseiller aux personnes sujettes au vertige car on se retrouve au dessus du vide et la petite taille de la gare rend ceci encore plus impressionnant.
Cette gare contient l'unité motrice (moteur principal et moteur de secours). Elle abrite également une nacelle de secours et son entraînement spécfique. En cas de problème technique grave, le plan de secours de l'installation prévoit une évacuation verticale sur les 500 premiers mètres de ligne à partir de la gare aval. Pour le reste de la ligne, soit environ 1200 m, l'évacuation se fait par la nacelle de secours qui peut être mise en ligne en 20 minutes.
La sortie
Vue latérale
On voit que les sabots (et la cabine qui est en gare) débordent de la structure du bâtiment
Les gares amont du TPH Gemmipass et du TPH8 Daubensee (qui est la récupération de la gare de l'ancien TSF2 Daubensee)
L’autre côté de la gare amont
Les cabines
Le design de Christian Natschläger pour ces cabines panoramiques Caravatech est vraiment très réussi. Des vitres fumées noires couvrent pratiquement toute la hauteur des parois (avec une inscription verticale "Gemmi-Bahnen"). Les 3 couleurs représentatives de Leukerbad sont présentes: le rouge sur les parties supérieures et inférieures, un bandeau bleu sur le bas des faces avant et arrière et enfin une suspente jaune qui ne passe pas inaperçue.
D'un point de vue technique, il faut noter qu'il n'a pas de frein de chariot.
Zoom sur une cabine en début de ligne avec le téléski Erli dans le fond
Cabine vue de profil lors du croisement sur la ligne
Cabine en sortie de gare amont
Gros plan sur la suspente et sur le chariot qui est partiellement sur les sabots de la gare amont
Autres Photos
A côté de la gare amont, l'hôtel-restaurant Wildstrubel et sa grande terrasse panoramique.
Sur la gauche, le Daubenhorn (2942 m) tout proche et sur la droite au loin le Wildstrubel (3244 m)
Depuis le Gemmipass, une cabine et la station de Leukerbad. Au loin, les hauts sommets des Alpes valaisannes.
Zoom sur le pylône (la gare aval est partiellement visible en bas à gauche)
Conclusion
Cette ligne est historique pour la station de Leukerbad et elle fait aussi une petìt peu partie de l’histoire des remontées mécaniques du Valais.
La manière dont a été géré son remplacement est un très bel exemple d'un investissement parfaitement réussi.
Site internet: www.gemmi.ch. Vous pourrez notamment y découvrir des centaines de photos des travaux de construction du nouveau téléphérique (rubrique bahn/téléphérique, section "bauverlauf").
Fin de ce reportage. A bientôt.
Proposé par Artsinol avec les photos de SnowLoup, et des textes remaniés par Benbel
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On y a précisément indiqué le même chose.
