Whistler Blackcomb : une station Olympique
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Présentation de l'appareil
Au cours de ce reportage, nous nous attarderons donc sur le télésiège Harmony 6 Express. Cet appareil est quelque peu particulier, car il est le premier TSD6 sur le domaine de Whistler Blackcomb. Par rapport aux stations européennes de la même envergure, qui ne jurent dorénavant quasiment que par la solution TSD6 pour la majorité de leurs investissements récents en remontées mécaniques, cela peut paraître d’autant plus étonnant. Par contre, il est vrai que la majeure partie du parc est constitué de TSD4, et les quelques TSF encore en place sur le domaine ne constituent que des axes secondaires sur le domaine, réservés en général à une utilisation débutante.
Ce TSD6 vient donc remplacer le TSD4 éponyme construit en 1994 par Poma (voir reportage ici), sur un tracé similaire. Cependant, l’ancien télésiège assez récent, a pu trouver une nouvelle vie sur le domaine, puisqu’il a été réimplanté sur le domaine de Blackcomb Mountain sous le nom de Crystal Ridge Express, remplaçant ainsi le TSF3 Crystal Chair, qui constituait justement le dernier TSF « important » du domaine skiable.
Cet appareil est accessible à partir du Roundhouse Lodge, c’est-à-dire à partir de toutes les installations desservant ce dernier : les TSD4 Big Red Express et Emerald Express, la TCD10 Whistler Village, le 3S Peak 2 Peak, le TSF3 Franz’s Chair. A noter que l’on peut également reprendre cette remontée en revenant du télésiège Symphony Express. Enfin, les clients empruntant le TSD4 Peak Express peuvent également accéder au cirque de Harmony.
Au niveau de la desserte, les possibilités sont assez nombreuses à partir du sommet de ce télésiège. C’est d’ailleurs l’une des caractéristiques qui différencient pas mal la station de Whistler Blackcomb par rapport aux stations européennes : en effet, le faible nombre de remontées par rapport au nombre de pistes (30 remontées pour plus de 200 pistes) s’explique par le fait que chaque appareil dessert une multitude de pistes. Par ailleurs, certaines des pistes présentes là-bas n’auraient probablement pas existé si la station avait été européenne : ski de couloir très raide, avec de nombreux rochers ; pistes accessibles uniquement à pied, avec parfois des chemins d’accès assez « périlleux » ; pistes en sous-bois, etc… Le cirque de Hamony n’échappe pas à cette règle, et on trouvera donc à partir du TSD6 Harmony 6 Express des pistes de différents niveaux :
- La verte Burnt Stew Trail qui part vers le cirque de Symphony, permettant entre autres d’accéder au TSD4 Symphony Express
- La verte Pika’s Traverse, qui permettra soit de revenir au Roundhouse Lodge, soit de redescendre sur Harmony Express via la bleue Harmony Piste ou la noire Black Bowl
- La bleue Harmony Ridge qui permet de longer le TSD sur tout son tracé. On trouvera également à partir de cette piste de nombreuses pistes noires permettant un ski plus technique : Camel back, Harmony Horseshoes, Low Roll, Kaleidoscope, Boomer Bowl et Gun Barrels
- La bleue The Saddle, descendant jusqu’au départ du TSD4 Peak Express, laissant ensuite la possibilité de redescendre plus bas vers la station
- La noire Little Whistler qui rejoint ensuite la Pika’s Traverse
Situation sur le plan des pistes
Présentation technique
Construit durant l’été 2013, cet appareil est une réalisation du constructeur autrichien Doppelmayr, comme d’ailleurs la grande majorité des installations de Whistler Blackcomb (vous pourrez d’ailleurs voir un sujet très bien renseigné sur la construction de cet appareil en suivant ce lien). Suivant toujours la même politique que la plupart des appareils du domaine, il a été dimensionné pour le débit maximal admissible pour un TSD6, à savoir 3600 personnes/heure ! En effet, les 2400 personnes/heure de l’ancien télésiège ne suffisaient plus pour un secteur très prisé, car bien exposé, avec une variété de pistes de tous nouveaux, et une neige souvent de bonne qualité. De plus, étant l’un des deux seuls moyens d’accéder au cirque de Symphony, on comprend l’aspect incontournable de cet appareil sur Whistler Mountain.
On peut également noter une particularité sur cet appareil. Contrairement à tous les autres appareils Doppelmayr de Whistler Blackcomb dont les gares sont typiques de la filiale américaine de Doppelmayr, on retrouve ici un appareil « à l’Européenne », avec des gares UNI-G.
Caractéristiques
- Caractéristiques Administratives
TSD-Télésiège à attache débrayable : HARMONY 6 EXPRESS
Exploitant : Whistler Blackcomb
Constructeur : DOPPELMAYR
Année de construction : 2013
Caractéristiques d’Exploitation
Saison d'exploitation : Hiver
Capacité : 6 personnes
Débit à la montée : 3600 personnes/heure
Vitesse d'exploitation : 5 m/s
Caractéristiques Géométriques
Altitude aval : 1580 m
Altitude amont : 2107 m
Dénivelée : 537 m
Longueur développée : 1729 m
Pente moyenne : 31%
Temps de trajet : 5 min 46 sec
Caractéristiques Techniques
Type de gare : UNI-G
Emplacement tension : Aval
Type de tension : Hydraulique
Emplacement motrice : Amont
Sens de montée : Droite
Embarquement : Dans la ligne
Nombre de pylônes : 19
Dispositif d’accouplement : Pince DT-108
Nombre de véhicules/suspentes : 114
Espacement : 30 m
Gare aval
On retrouve donc ici une gare UNI-G tout ce qu’il y a de plus classique, accessible depuis des pistes bleues et vertes. Située à 1580 mètres d’altitude. Sa particularité est peut-être la présence d’un garage pour les sièges. En effet, contrairement aux stations européennes où les TSD avec garage pour sièges sans bulles restent marginaux, ils sont assez nombreux à Whistler Blackcomb, à cause des conditions climatiques parfois sévères. On retrouve ainsi notamment un garage similaire sur le TSD4 Peak Express. Cependant, les sièges ne sont pas forcément décyclés chaque soir.
Photos Imageshakes OFF