Pelvoux-Vallouise

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Au sommaire :

• Une station au cœur des Ecrins
• Le développement du domaine skiable
• Présentation du domaine skiable
Le secteur du Préron et le front de neige
Puy Aillaud et la crête sommitale

Une station au cœur des Ecrins

Pelvoux est une station des Alpes françaises, située dans le département des Hautes-Alpes (05 – région Provence-Alpes-Côte d’Azur). Elle est implantée dans la vallée de la Gyronde, dans le massif des Ecrins. Ce massif montagneux se situe entre l’Isère et les Hautes-Alpes, il sépare la vallée du Drac et celle de la Durance et plus généralement, ce massif fait la séparation entre les Alpes du Nord et celles du Sud.


Situation de la vallée de la Gyronde dans le département des Hautes-Alpes. © Google Maps

La Gyronde est un affluent de la Durance qui se jette dans celle-ci à l’Argentière-la-Bessée. Pelvoux est située sur la commune de Vallouise-Pelvoux qui résulte de la fusion des communes de Pelvoux et de Vallouise. De cette fusion est née la principale commune de la vallée, qui concentre la majorité de la population et des commerces. La vallée est accessible par deux routes : la D994E part de l’Argentière-la-Bessée et de la N94 ainsi que la D4, plus secondaire, qui provient de Prelles (N94). La station se trouve à 3h30 de route depuis Marseille (A51 jusqu’à La Saulce puis N94 jusqu’à l’Argentière), à 4h de Lyon (A43 puis A48 puis D1091 jusqu’à Briançon, on poursuit ensuite par la N94 jusqu’à Pelvoux), à 2h40 de Turin (accès par l’A32 jusqu’à Oulx puis le col de Montgenèvre vers Briançon) et à 30 minutes de Briançon. La station est également accessible en train depuis la gare de l’Argentière – Les Ecrins. Des TER proviennent de Valence et de Marseille tandis que la gare est desservie par l’Intercités de nuit Paris – Briançon. Des navettes effectuent également la liaison avec la gare d’Oulx TGV en Italie (5h en TGV direct depuis Paris). Enfin, les aéroports les plus proches de la station sont ceux de Marseille – Provence, de Turin – Caselle et celui de Grenoble – Isère. Des navettes par bus font ensuite la jonction avec les vallées. On remarque ainsi la situation plutôt isolée de Pelvoux par rapport aux grandes stations ce qui lui confère un cadre préservé en harmonie avec le parc national des Ecrins tout proche.


Situation de la station de Pelvoux dans le nord des Hautes-Alpes ainsi que par rapport aux Ecrins. © Géoportail

Pelvoux est l’association de plusieurs hameaux : le Sarret, Saint Antoine et les Claux qui formaient la commune de Pelvoux (avant la fusion avec Vallouise). Le hameau de Saint Antoine accueille le domaine skiable de Pelvoux ainsi que les logements et les commerces associés à la station. La station est pour la majorité sur la rive droite du Gyr (la Gyronde est la convergence du Gyr et de l’Onde) avec notamment le front de neige, des logements et les parkings. Le tout se compose de petits chalets éparpillés et de petite hauteur. Notons tout de même que la majorité des commerces (alimentation, guides de montagne, …) se trouvent à Vallouise. La magnifique Parc National des Ecrins se trouve directement à côté avec des sommets emblématiques tels que le Pelvoux (3943 m), la Barre des Ecrins (point culminant des Hautes-Alpes à 4102 m), la Montagne des Agneaux (3664 m) ou encore le Glacier Blanc, accessible par une marche de 700 m de dénivelé depuis le Pré de Madame Carle.


Vue sur le hameau de Saint Antoine depuis le télésiège de Préron.

Le développement du domaine skiable

Le domaine skiable de Pelvoux est né en 1974 avec l’installation du téléski du Château d’Eau. Il s’agissait d’un appareil destiné aux débutants situé sur les près jouxtant le Gyr. Il comporte deux virages et dessert une piste verte agréable pour apprendre le ski. Construit par Montaz Mautino, il est à noter que l’appareil a été peint en vert. Voici une carte postale de ce téléski :


DR.

Un deuxième téléski est également installé, il permet de monter au hameau du Bouisset et de desservir des pistes plus difficiles, notamment une piste noire. Il s’agissait encore une fois d’un téléski Montaz Mautino. Ce dernier avait une ligne assez difficile et permettait aux skieurs plus expérimentés d’également se faire plaisir :


La gare aval et le début de la ligne. DR.

Un an après, un petit téléski à perches fixes est construit de l’autre côté du front de neige pour desservir une deuxième piste pour les débutants. Ce petit téléski, plus isolé que celui du Château d’Eau était un appareil livré par Poma.


Le téléski à perches du Freyssinet. DR.

Le domaine de Pelvoux était alors surtout destiné et fréquenté par une clientèle locale qui vient de la région de l’Argentière et de Vallouise. Le cadre est en effet idéal pour initier les jeunes au ski, loin des grands domaines et des zones de danger. Cependant, les seuls téléskis du front de neige ne pouvaient suffire pour garantir la survie économique de la station. C’est ainsi qu’un aménagement important du domaine skiable est entrepris en 1982. Un télésiège et un long téléski sont installés par Poma pour accéder à la crête du Plaraud à plus de 2300 mètres d’altitude. Le télésiège de Préron permettait d’accéder au plateau du même nom et de desservir des pistes variées. Ce sont 5 pistes qui sont créées grâce au télésiège de Préron et 3 avec le téléski de la Crête (qui accède au sommet du domaine). Voici une photo du télésiège de Préron :



Le téléski de la Crête était un appareil difficile avec un virage au sommet pour suivre la crête. Ce sont désormais 1050 mètres de dénivelé qui sont accessibles avec ces nouveaux appareils ainsi que de nombreux itinéraires hors-pistes qui feront la réputation de Pelvoux auprès des freeriders. Le très bon enneigement de la station conjugué à son ensoleillement lui a également valu sa réputation comme au briançonnais globalement.
Voici le téléski de la Crête :


En pleine montée sur le téléski.

Le téléski de l’Alp est installé sur le plateau de Préron entre 1983 et 1986 pour préparer l’ouverture du secteur de Puy Aillaud.
Le domaine s’étend encore en 1992 avec l’installation d’un téléski au-dessus de ce village. Dénommé Ajourdines, il permet de desservir deux pistes bleues agréablement exposées qui permettent aux skieurs de descendre tranquillement au soleil. Deux pistes de liaison sont tracées pour y accéder depuis le téléski de l’Alp et pour retourner vers le front de neige et notamment la gare intermédiaire du télésiège de Préron. Le téléski à perches fixes de Béal est installé la même année à côté du téléski de la Crête pour desservir un petit boardercross. Après le remplacement du téléski du Freyssinet en 1997, le téléski de l’Alp est rénové et déplacé de l’autre côté de la piste de la Crête à côté du téléski du même nom. La gare amont est remplacée par un lâcher sous poulie GMM afin de limiter l’emprise de la gare.


Les 3 téléskis du plateau d’altitude après 1992.


Le lâcher sous poulie du téléski de l’Alp après 2001.

Enfin, l’exploitant a rénové entièrement la colonne vertébrale du domaine skiable (le télésiège de Préron et le téléski de la Crête) entre 2012 et 2018. Le télésiège de Préron est remplacé en 2012 par un appareil 4 places fixe provenant de chez GMM. Le tracé repris est identique au détail près que la gare intermédiaire est supprimée. 7 ans après, le téléski de la Crête est remplacé également par un télésiège fixe quadriplace GMM afin d’améliorer le confort et le débit d’accès au sommet du domaine skiable.

Présentation du domaine skiable

Le domaine skiable de Pelvoux se compose de deux secteurs. Le premier est le front de neige ainsi que les pistes du bas du domaine. Le second est le secteur d’altitude ainsi que celui de Puy Aillaud. Le tout est articulé autour des télésièges fixes de Préron et de la Crête qui constituent la colonne vertébrale du domaine, entièrement rénovée entre 2012 et 2019.


Le plan des pistes de la saison 2019/2020.

Le secteur du Préron et le front de neige

Le front de neige situé à Saint Antoine est l’endroit principal d’accès au domaine skiable. Le parking journée s’y trouve ainsi qu’un vaste bâtiment d’accueil comportant des caisses, des toilettes ainsi qu’un restaurant. Un vaste espace débutants a été installé autour des téléskis du Château d’Eau et du Freyssinet. A côté de ce dernier se trouve un espace « premières neiges » fermé avec une petite télécorde a été créé. La télécorde du Palatin permet de desservir une petite piste de luge. Le télésiège de Préron, situé à côté du parking, permet de monter au plateau d’altitude à plus de 1800 mètres d’altitude. De là partent plusieurs pistes dont la longue piste des Mélèzes prolongée par celle des Essards. Ce sont les deux principaux tracés et autour de celles-ci gravitent quelques autres pistes : on peut notamment citer la rouge de Champira, la noire du Bouisset, la verte du Trappeur ainsi que la bleue du Mur de la Ruine. Voici une présentation photographique de ce secteur :


Le parking skieurs.


L’entrée du bâtiment multiservices.


La première vue en arrivant sur le front de neige, avec le télésiège de Préron.


L’espace « piou-piou » le long du téléski du Freyssinet.


Le téléski du Freyssinet dessert deux larges pistes vertes idéales pour la découverte du ski.


Le front de neige depuis le bas du Mur du Château d’Eau. On devine au fond la gare 7+ du télésiège de Préron.


Vue plus large sur les résidences avec le vallon de Chambran au fond.


La télécorde du Palatin.


La piste verte desservie par le téléski du Château d’Eau.


On monte désormais avec le télésiège de Préron vers le plateau d’altitude.


Le début de la piste des Mélèzes.


La piste croise Champira.


La fin de la piste des Mélèzes rejoint celle du Goitreux et de Champira.


Vue sur le dernier mur de la piste de Champira.


On poursuit la descente par la piste des Essards.


Le Mur de la Ruine.


La vue sur le versant opposé.


La piste des Essards se décompose en plusieurs petites descentes.


Le début de la piste du Bouisset.


Depuis le bas.


L’arrivée sur le front de neige par le Mur du Château d’Eau.

Puy Aillaud et la crête sommitale

Le secteur d’altitude s’articule autour du plateau du Préron et du village de Puy Aillaud. Ce dernier constitue un accès secondaire au domaine skiable (une caisse présente au départ du téléski des Ajourdines) bien qu’il soit très peu utilisé. Le télésiège de la Crête donne accès au domaine et à trois pistes intéressantes (les rouges de la Crête, de la Crête direct et la noire de la Combe du Loup) qui permettent de skier agréablement en altitude. Les deux rouges permettent d’accéder à celle des Ajourdines qui se termine au sommet du téléski des Ajourdines. Ce dernier dessert deux pistes bleues qui permettent aux skieurs pas forcément aguerris de skier au soleil plutôt que dans la forêt autour du télésiège de Préron. Le court téléski de l’Alp donne accès au Chemin de l’Alp qui est une piste de liaison vers Puy Aillaud. Elle permet d’éviter les pistes rouges du sommet et aussi d’ouvrir le secteur en cas de mauvais temps empêchant le fonctionnement du télésiège de la Crête. Le retour vers le front de neige s’effectue par la piste du Goitreux qui est un chemin à flanc de montagne. Elle se finit en bas de la rouge de Champira en ayant donné accès à la piste bleue des Clots. Cette dernière permet d’éviter une partie plate de la fin de la piste bleue du Goitreux.
Comme pour la première partie, je vous propose une visite photographique de cette partie du domaine :


Le bas de la piste de la Crête avec le téléski de l’Alp le long.


En arrivant en haut du télésiège de la Crête, on trouve un beau point de vue sur la Blanche…


… vers Puy Saint Vincent…


… et vers le guillestrois !


Descente par la piste de la Crête.


Elle effectue quelques virages pour la rendre plus facile.


La fin est un mur plongeant vers le plateau.


L’arrivée au plateau du Préron.


A l’arrivée du téléski de l’Alp, la piste bleue du Chemin de l’Alp permet de rejoindre Puy Aillaud.


On arrive en haut du téléski des Ajourdines.


On poursuit par la piste des Gentianes.


Le village de Puy Aillaud, agréablement exposé au sud.


Le bas de la piste des Gentianes, avec le téléski des Ajourdines à droite.


La montée par le téléski des Ajourdines, principal appareil du secteur. On se dirige à présent vers la piste des Anémones.


Retour vers le front de neige par la piste du Goitreux qui part des Anémones.




La piste des Clots.


Celle-ci débouche en bas du Mur de la Ruine et passe sous le télésiège de Préron.


On remonte avec les deux télésièges. Ici le télésiège de la Crête.


Retour au sommet du domaine : on passe cette fois-ci par la piste de la Crête direct.


Une descente plutôt engagée.


La séparation entre les pistes de la Crête (à gauche) et des Ajourdines (à droite).


La piste des Ajourdines.


Le panorama.


La piste noire de la Combe du Loup.


Elle débouche en bas du télésiège de la Crête.


Le plateau d’altitude depuis la terrasse du restaurant « Le Préron ».

C’est ainsi que s’achève cette présentation de la station de Pelvoux-Vallouise, station familiale et sportive à la fois. La station offre un cadre familial pour apprendre à skier tout en satisfaisant les bons skieurs grâce au grand dénivelé accessible et aux itinéraires hors-pistes accessibles.
Je finis cette présentation par un panorama pris depuis la piste de la Crête :


La Rouya (2750 m).


La cime du Paillon (2790 m)


Le vallon de Chambran avec au fond à gauche la Cucumelle (2698 m) et à droite la Tête des Lauzières (2895 m).


Le massif de Montbrison avec le télésiège de la Crête au premier plan.


La vallée de la Vallouise avec le Queyras au fond et le guilestrois à droite.


Le domaine skiable de Puy Saint Vincent avec la Pendine (2749 m) et le col du Bal (2601 m) à droite.

Vifs remerciements au personnel de la station et en particulier Mr Antoine Mathieu, chef d’exploitation du domaine skiable.

Texte : Clément05
Photos : Clément05 (le 3 mars 2020)

A bientôt.

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