TKD du Grand Balacha 1 & 2

Le Grand Massif

Le Grand Massif est un vaste domaine skiable situé en Haute-Savoie. Regroupant les stations de Flaine, des Carroz, de Samoëns, de Morillon et de Sixt-Fer-à-Cheval, il totalise ainsi 265 kilomètres de pistes répartis entre 690 et 2484 mètres d’altitude, ce qui fait de ce domaine l’un des plus grands de Haute Savoie et de France. L'enneigement y est particulièrement généreux, du fait de sa proximité avec le Chablais. On retiendra la présence, à Morillon, du plus long télésiège d’Europe, le télésiège débrayable du Sairon, d’une longueur de 2851 mètres.

Flaine : au cœur du Grand Massif

La station de Flaine a vu le jour en 1968, à l’initiative du géophysicien Éric Boissonnas, au pied d’un cirque vierge, à 1600 mètres d'altitude. Très vite, son domaine se développe sur les pentes de ce cirque, dont le point culminant s’avère être la Tête du Colonney, avec ses 2692 mètres d’altitude.
Station à l’architecture très contestée, elle s’intègre finalement plutôt bien dans le paysage rocheux de Flaine.
C’est une station skis aux pieds, où l’on laisse la voiture à l’entrée de la station. Le domaine skiable de Flaine se compose de 4 principaux secteurs plus ou moins distincts :

• Les Grandes Platières
• L’Aup de Véran
• La Combe de Gers
• Les Grands Vans et la Combe de Vernant

Ballacha : un secteur historique de Flaine

La station de Flaine commence son développement en 1967, avec la construction du téléphérique des Grandes Platières. Celui-ci, d'une longueur de trois kilomètres et d'un dénivelé de près de 870 mètres, relie la station de Flaine au sommet du domaine skiable situé au sud-est de la station, les Grandes Platières.

La même année est construit les téléskis du Petit et du Grand Ballacha. Situé un peu à l'est au-dessus des premiers immeubles de Flaine, le téléski du Grand Ballacha monte en direction des lapiaz de Platé et des alpages de Ballacha. Il donne accès à une troisième remontée construite cette même année, le télésiège biplace du Col de Platé, du constructeur Transtélé. Celui-ci, partant à proximité de l'arrivée du téléski du Grand Ballacha, arrivait sur la crête, quelque 450 mètres de dénivelé plus haut, à proximité du col éponyme.



L’accès à ces appareils depuis les immeubles de la station est facilité en 1973 avec la construction du télébenne de Flaine Supérieur, qui démarre à proximité de la gare aval du téléphérique des Grandes Platières et aboutit à proximité du départ du téléski du Grand Ballacha.

En 1975, la fréquentation du téléski du Grand Ballacha ayant de ce fait considérablement augmenté, il est doublé sur un tracé plus long par un deuxième téléski débrayable : le Grand Ballacha 2. La station en profite par ailleurs pour remplacer la gare aval en treillis du téléski du Grand Ballacha 1 par une très longue gare T150 Montaz-Mautino. Le bas de la ligne voit ainsi trois téléskis parallèles, configuration assez rare, si ce n’est exceptionnelle.

En 1984, les téléskis du Grand Ballacha 1 & 2 et du Petit Ballacha sont touchés par une violente avalanche qui endommage fortement les gares aval, comme le montrent les photos suivantes (merci à Raphaël B pour les photos):



En 2007, la station prend la décision de construire un télésiège débrayable 6 places sur un tracé totalement inédit : le télésiège de la Tête des Verds. Cet appareil part du front de neige de la station, et arrive au sommet de la Tête des Verds, à quelques centaines de mètres au-dessus de l’arrivée du téléski du Grand Ballacha 2. Les deux téléskis sont cependant conservés… provisoirement.

En effet, en 2011, le secteur Ballacha/Platé est complètement restructuré. Les télésièges du Col de Platé et de la Perdrix sont remplacés par un télésiège débrayable 6 places (le télésiège du Désert Blanc) et les téléskis du Grand Ballacha sont démontés, après respectivement 44 et 36 ans de bons et loyaux services.

La dernière étape de restructuration du secteur a lieu en 2013, avec le remplacement du téléski du Petit Ballacha par un téléski à enrouleurs.

Des appareils importants

Ces téléskis avaient une place stratégique sur le domaine, puisqu’ils permettaient un accès rapide aux secteurs de Platé, du Lapiaz et du Ballacha sans avoir à descendre jusqu’au forum par l’étroite piste de l’Azurite. Cela était possible aussi bien pour les skieurs arrivant par les Grands Vans et la piste « Tourmaline » que pour les skieurs arrivant déjà du secteur de Platé qui souhaitaient y remonter.

Outre ces fonctions d’appareils de liaison très importantes, ils avaient aussi un rôle de desserte de ski propre, puisqu’ils donnaient accès à des pistes très agréables, notamment la bleue « Olivine » (bien que très fréquentée) ou les rouges « Topaze » et « Faust ».

Côté technique, ces appareils étaient classiques. On notera toutefois la taille particulièrement longue des glissières de stockage des perches des gares aval, qui nécessitaient 3 piliers chacune pour les soutenir. Cela s’expliquait par la longueur très importante de ces téléskis, qui entraînaient donc un nombre conséquent de perches. Les tensions des deux installations étaient réalisées en gare amont, par le biais de contrepoids. La mise en mouvement du câble, elle, se faisait en gare aval.

Depuis le sommet du téléski du Grand Ballacha 1, une seule piste était accessible : la bleue « Emeraude », qui rejoignait la gare aval des télésièges de la Perdrix et du Col de Platé. On pouvait aussi accéder à la bleue « Olivine », qui longeait la ligne des téléskis pour redescendre à leur départ.
Depuis le sommet du téléski du Grand Ballacha 2, deux pistes étaient accessibles :

• La bleue « Emeraude », qui rejoignait la gare amont du téléski du Grand Ballacha 1
• La rouge « Topaze », qui partait sur la droite de l’appareil pour rejoindre la rouge « Faust », piste mythique de la station, qui redescend sur le front de neige et permet un accès rapide à tous les secteurs de la station.

Caractéristiques des appareils :

Caractéristiques administratives :

• Type de remontée : TKD – Téléski à perche découpable
• Nom de la remontée : GRAND BALLACHA 1 & 2
• Exploitant : DSF – Domaine Skiable de Flaine
• Constructeur : Montaz-Mautino
• Année de construction : 1967 (1) | 1975 (2)
• Année de dépose : 2011

Caractéristiques d’exploitation :

• Saison d’exploitation : Hiver
• Capacité : 1 personne
• Débit : 600 p/h (1) | 900 p/h (2)
• Vitesse d’exploitation : 4 m/s (1) | 3,5 m/s (2)
• Spécificité : Téléskis difficiles

Caractéristiques géométriques :

• Altitude aval : 1695 m
• Altitude amont : 2003 m (1) | 2059 m (2)
• Dénivelé : 308 m (1) | 364 m (2)
• Longueur développée : 1419 m (1) | 1660 m (2)
• Pente moyenne : 22 % (1) | 23 % (2)
• Pente maximale : 37% (1) / 50 % (2)

Caractéristiques techniques :

• Type de gare aval : T150
• Type de gare amont : Poulie flottante (1) | Lâcher sous poulie (LSP) (2)
• Tension : Amont
• Type de tension : Contrepoids
• Motrice : Aval
• Sens de montée : Droit (1) | Gauche (2)
• Nombre de pylônes : 16 (1) | 19 (2)
• Dispositif d'accouplement : Douille auto-coinçante

Caractéristiques de la ligne:
P1 : SC | SC
P2 : C | C
P3 : S/S | S/S
P4 : S/S | S/S
P5 : S/SC | S/SC
P6 : SC | SC
P7 : C | C
P8 : S | S
P9 : S/SC | S/SC
P10 : S/S | S/S
P11A (Grand Ballacha 1) : S
P11 : Virage à droite | Virage à droite
P12 : SC | SC
P13 : S/S | S/S
P14 : S/S | S/S
P15 : S/S | S/S
P16 : S/S | S/S
Partie du tracé spécifique au Grand Ballacha 2 :
P17 : C
P18 : S/S
P19 : S/S

Ligne et infrastructures des téléskis du Grand Ballacha 1 & 2 :

Les gares aval :

C’est ici qu’était assurée la motorisation des deux installations ; les glissières y accueillaient l’ensemble des perches.

En approche sur les gares aval depuis la fin de la piste Olivine :


Et de l’autre côté, depuis la piste Mélèzes :


Approchons-nous de la file d'attente :


En hiver, avec le local de commandes :


La gare aval du téléski du Grand Ballacha 1 :


Et celle du Grand Ballacha 2, le plus long des deux :

Les lignes :

Les lignes des deux téléskis du Grand Ballacha étaient parallèles, mais le plus récent des deux (celui de droite) était plus long de quelques centaines de mètres. Jusqu’aux pylônes 7, les lignes longeaient également la ligne du téléski du Petit Ballacha.

Après une petite côte, la ligne montait régulièrement mais la pente restait faible jusqu’aux septièmes pylônes. Une fois ceux-ci passés, la ligne prenait de l’inclinaison, passait sur un pont au-dessus de la piste « Turquoise », puis la pente s'adoucissait au passage des pylônes 9. Un virage était imprimé à la ligne par les pylônes 11, et la pente devenait plus forte. Elle montait ensuite régulièrement jusqu’aux pylônes 16, où s’achevait la ligne du téléski du Grand Ballacha 1.

Le plus grand téléski, lui, continuait son chemin après un nouveau pylône compression, le dix-septième de la ligne, qui imprimait une pente assez prononcée qui se poursuivait jusqu’en gare amont, après le passage du pylône 19.




Les gares amont :

La gare amont du téléski du Grand Ballacha 1 :

La station amont était une simple poulie flottante, reliée à un contrepoids, effectuant la tension de l’installation. Il est à noter que le poussard était en treillis, du fait de l'âge avancé du téléski.

Vue d’ensemble du poussard et de la poulie flottante :


Depuis la ligne du téléski du Grand Ballacha 2. Le contrepoids est protégé à l’intérieur de la petite cabane en bois :


Zoom sur la poulie retour :

La gare amont du téléski du Grand Ballacha 2 :

La gare amont n’était pas d’origine, puisque c’était une gare amont de type « lâcher-sous-poulie », du constructeur français Montagner. La tension y était réalisée par le biais d’un contrepoids situé à l’intérieur du fût de la gare.




Quelques photos de la ligne depuis les pistes :



Grand Ballacha : un démontage nécessaire ?

Contrairement à ce que l’on aurait pu penser, les téléskis du Grand Ballacha n’ont pas été démontés lors de la construction du télésiège de la Tête des Verds en 2007. Ils le furent néanmoins quatre ans plus tard, en 2011, lors de la construction du télésiège du Désert Blanc.

Cependant tous les skieurs venant des Grands Vans sont désormais obligés de descendre au centre de la station, au « forum », pour accéder aux remontées mécaniques. Ils doivent emprunter la piste « Azurite », un boulevard devenu très (trop?) fréquenté. Depuis le démontage de ces téléskis historiques, le nombre de passages et l'attente au télésiège de la Tête des Verds a par ailleurs augmenté.

En contrepartie, il faut avouer que depuis la disparition de la forêt de pylônes blancs, le paysage est désormais plus dégagé.



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Ainsi se termine ce reportage.
Merci de m’avoir lu et à bientôt !

Je tiens à remercier Tony, Raphaël B, Alpha T et Sébastien, sans qui le reportage sur ces installations démontées n’aurait pas été possible !

(c) - Janvier 2015 – Tony, Raphaël B, Sébastien, Alpha T et collonges74 - Tous droits réservés

Photos : Tony, Raphaël B, Sébastien, Alpha T
Textes, bannière et mise en page : collonges74